Xamues: essbare Wanzen des mexikanischen Hochlands

Was ist das?

Die Xamues, in einigen Gebieten auch Mezquite-Jumiles oder Cuchamas genannt, sind große Wanzen der Art Thasus gigas, die an Mezquite-Bäumen (Prosopis laevigata) und Huizache des halbtrockenen Hochlands von Hidalgo, Querétaro und San Luis Potosí gesammelt werden. Sie zeichnen sich durch ihre leuchtend rote Farbe mit schwarzen Bändern und ihre Größe von bis zu 4 cm aus. Ihre Ernte erfolgt von Mai bis August, wenn sich die erwachsenen Tiere an den Zweigen versammeln, um sich von den zarten Hülsen des Mezquite zu ernähren. Sie haben einen charakteristischen sauren, kräuterigen und aromatischen Geschmack, ähnlich dem grünen Apfel mit Zimtnoten, dank ihrer Abwehrdrüsen. Sie werden mit Salz und Limette geröstet, gemahlen in einer Molcajete-Salsa oder in Tacos mit Bohnen zubereitet und bilden einen zentralen Bestandteil der traditionellen Küche der Ñañu (Otomí) und der Huasteca.

Ursprung und Geschichte

Der Verzehr von Xamues ist ethnografisch bei den Völkern der Ñañu (Otomí), Huastecos und Nahuas des halbtrockenen Hochlands dokumentiert und mit dem rituellen und ernährungstechnischen Gebrauch des Mezquite verbunden, eines heiligen mesoamerikanischen Baumes. Larousse Cocina und México Desconocido identifizieren sie als eines der ältesten essbaren Insekten des halbwüstenartigen Hochlands, das mindestens seit der klassischen Periode Mesoamerikas gesammelt wird. Die CONABIO Enciclovida dokumentiert ihre geografische Verbreitung und ihre ökologischen Beziehungen zum Mezquite, einer Schlüsselart des Ökosystems. Im 20. Jahrhundert katalogisierten Anthropologen des INAH und Biologen der UNAM unter der Leitung von Julieta Ramos-Elorduy sie als Teil des Korpus essbarer mexikanischer Insekten. Die Feria del Xamue, die in Gemeinden wie Cardonal und Ixmiquilpan (Hidalgo) gefeiert wird, spiegelt das Fortbestehen dieser Tradition während der sommerlichen Schutzpatronsfeste wider. Gob.mx berichtet von Bemühungen, sie in Programme zur nachhaltigen Nutzung als forstwirtschaftliche Nichtholzressource aufzunehmen.

Charakteristische Zutaten

Thasus gigas ist eine Wanze (Hemiptera) der Familie Coreidae, die in ihrer erwachsenen Form zwischen 3 und 4 cm misst. Sie lebt in Kolonien auf dem Mezquite und ernährt sich vom Saft und den zarten Hülsen. Ihr rot-orangefarbenes Exoskelett enthält terpenische Abwehrstoffe, die ihr einen charakteristischen zitrusartigen Geschmack verleihen. Traditionell werden sie von Hand in den frühen Morgenstunden gesammelt, in Salzwasser gereinigt und auf dem Comal goldbraun geröstet. Einmal geröstet, werden sie mit Chile serrano, grüner Tomate (Tomatillo) und Wurmsalz gemahlen, um die Xamue-Salsa zu bilden, die Tacos, Bohnentamales oder Eier in der Penca (Agavenblatt) begleitet. Ihr Nährwert liegt laut Analysen der BUAP bei etwa 40 % Protein des Trockengewichts, mit Kalzium, Magnesium und natürlichen Antioxidantien. In der Region des Valle del Mezquital werden sie auch mit Ei und Chile pasilla verrührt zubereitet und bilden eines der traditionellsten Frühstücke des Otomí-Volkes.

Kulturelle Bedeutung

Die Xamues sind ein Symbol der Küche der mexikanischen Halbwüste und der Ñañu-Kultur und fügen sich in das 2010 von der UNESCO innerhalb des Dossiers der Traditionellen Mexikanischen Küche anerkannte gastronomische Erbe ein. Ihr Verzehr respektiert die ökologischen Zyklen des Mezquite, was sie zu einem Beispiel nachhaltiger Nutzung macht, das von der Autonomen Universität des Bundesstaates Hidalgo untersucht wird. Die Ernte erzeugt bedeutende wirtschaftliche Einkünfte für indigene Gemeinschaften des Valle del Mezquital und der Huasteca von Potosí, wo die Feria del Xamue stattfindet, eine Veranstaltung, die Verkostungen, Tänze und Salsa-Wettbewerbe vereint. Die zeitgenössische Küche, angeführt von Köchen wie Aquiles Chávez (Hidalgo) und Ana Martorell, hat die Xamues auf Speisekarten der Spitzenküche in Mexiko-Stadt und Monterrey gebracht. Forscher des Cinvestav erkunden ihr Potenzial als nachhaltige Proteinquelle angesichts des Klimawandels und der Dürre des Hochlands.

Häufig gestellte Fragen

Wonach schmecken die Xamues?

Die Xamues haben einen sauren, kräuterigen und aromatischen Geschmack, ähnlich dem grünen Apfel mit Noten von Zimt, Eukalyptus und Koriander. Beim Rösten betonen sie zitrusartige und Umami-Töne, während sie roh durchdringender und schärfer wirken. Ihr Nachgeschmack ist anhaltend und mineralisch, ähnlich dem eines grünen Blättertees mit Limettenabrieb.

Wie bereitet man die Xamues zu?

Sie werden in Salzwasser gereinigt, auf dem Comal geröstet und mit Chile serrano, grüner Tomate und Wurmsalz gemahlen, um die Xamue-Salsa zu machen, die Tacos und Memelas begleitet. Sie werden auch mit Ei und Chile pasilla verrührt oder ganz als Snack mit Tortilla und Limette serviert, besonders in Ixmiquilpan und im Valle del Mezquital.

Was ist der Unterschied zwischen Xamues und Jumiles?

Obwohl beide essbare Wanzen sind, stammen die Jumiles vom Cerro del Huixteco (Guerrero) und gehören zu Edessa mexicana, leben in Eichen und haben einen Geschmack nach Zimt und Jod. Die Xamues sind Thasus gigas des Hochlands, leben in Mezquites und Huizaches und haben einen Geschmack nach saurem Apfel. Ihre Größe, ihr Lebensraum und ihr Geschmack sind deutlich verschieden.

Woher stammen die Xamues ursprünglich?

Sie stammen aus dem halbtrockenen mexikanischen Hochland: hauptsächlich Hidalgo (Valle del Mezquital), Querétaro und San Luis Potosí. Ihr Verzehr ist traditionell bei den Völkern der Ñañu (Otomí), Huastecos und Nahuas und ist mit dem landwirtschaftlichen Zyklus des Mezquite verbunden, des heiligen Baumes der Halbwüste, der auch Hülsen, Brennholz und Mehl liefert.