Chimichanga: der frittierte Burrito aus Sonora, durch Zufall entstanden

Was ist das?

Die Chimichanga ist eines der repräsentativsten Gerichte der mexikanisch-amerikanischen Küche des Nordwestens: ein großer Burrito aus Weizenmehltortilla, gefüllt mit zerzupftem Fleisch, refried Beans, Käse und Reis, der vollständig in heißem Öl frittiert wird, bis er außen goldbraun und knusprig ist und innen eine saftige Füllung bewahrt. Serviert wird sie bedeckt mit Tomatensalsa, Crema, Guacamole, geriebenem Käse und Salat, auf dem Teller mit Messer und Gabel. Obwohl in Arizona populär gemacht, ist ihr Ursprung zwischen dem mexikanischen Bundesstaat Sonora und der Stadt Tucson umstritten, mit mehreren Legenden, die in einem übereinstimmen: Sie entstand durch Zufall, als ein Burrito versehentlich in eine Fritteuse fiel. Heute ist sie ein ikonisches Gericht der Wüstenküche von Sonora und Arizona sowie von Tex-Mex-Fastfood-Ketten in den ganzen USA.

Ursprung und Geschichte

Der Ursprung der Chimichanga ist von Legenden umgeben. Die meistzitierte Version schreibt ihre Erfindung Monica Flin zu, der Gründerin des Restaurants El Charro Café in Tucson, Arizona, um 1922: Der Familienüberlieferung zufolge ließ sie versehentlich einen Burrito in eine Fritteuse fallen und rief, um vor ihren Nichten kein unflätiges Wort zu sagen, 'Chimichanga' aus, ein Euphemismus nahe einem Schimpfwort. Eine andere Version, vertreten vom Restaurant Macayo's ebenfalls in Tucson, schreibt ihre Erfindung Woody Johnson im Jahr 1946 zu. In Sonora wird jedoch eine unabhängige und frühere Erfindung beansprucht: Lokale Köchinnen frittierten übrig gebliebene Burritos, um sie zu verwerten, ein in Orten wie Navojoa und Ciudad Obregón dokumentierter Brauch. Der Name Chimichanga wird in Sonora als Zusammenziehung von 'chimi' aus dem Nahuatl 'chimal' und 'changa', einem volkstümlichen Wort, gedeutet. Jenseits des Streits um die Urheberschaft festigte sich das Gericht in der gemeinsamen Wüstenküche von Sonora und Arizona während der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts und wurde in den USA über Ketten wie Chi-Chi's und Macayo's landesweit populär.

Charakteristische Zutaten

Die Chimichanga geht von einer großen Weizenmehltortilla aus, charakteristisch für den Norden Mexikos durch den Weizeneinfluss Sonoras, wo Weizen seit dem 17. Jahrhundert von den Jesuitenmissionen angebaut wurde. Die traditionelle Füllung kombiniert zerzupftes Rind- oder Hähnchenfleisch, geschmort mit Zwiebel, Chili und Gewürzen im Machaca- oder Asada-Stil, zusammen mit refried Beans, mexikanischem Reis und geriebenem gelbem oder Chihuahua-Käse. Sie wird aufgerollt und an den Enden verschlossen, damit die Füllung beim Frittieren nicht entweicht, und in heißem Pflanzenöl oder Schmalz bei 180 °C eingetaucht, bis die Tortilla goldbraun und blasig ist. Varianten umfassen Füllungen aus Carnitas, getrockneter Machaca, Picadillo oder, in modernen Versionen, Garnelen, Meeresfrüchten oder Gemüse. Die klassischen Beilagen sind Guacamole, Sauerrahm, geriebener Käse, Tomaten- oder Ranchera-Salsa und geraspelter Salat. Manche Premium-Versionen tragen geschmolzene Käsesoße obenauf oder werden mit Bayo-Bohnen statt refried Beans gefüllt. In Tex-Mex-Küchen werden sie meist mit Frijoles charros und mexikanischem Reis serviert.

Kulturelle Bedeutung

Die Chimichanga ist ein Symbol der mexikanisch-amerikanischen oder Tex-Mex-Küche und ein Grund regionalen Stolzes in Sonora und Arizona. 2011 erwog der Bundesstaat Arizona offiziell, sie zum 'State Food' zu erklären, auch wenn der Vorschlag nicht durchkam. Die Rivalität um die Urheberschaft zwischen El Charro und Macayo's in Tucson ist eine touristische Attraktion, die jedes Jahr Tausende von Gästen anlockt. In Sonora, wo die Weizenmehltortilla ein Grundnahrungsmittel ist, steht die Chimichanga für die Vielseitigkeit und den Reichtum der Wüstenküche, zusammen mit der Machaca, den Burros percherones und den Tacos de carne asada. Die Küche Sonoras wurde in das Inventar der traditionellen mexikanischen Küchen aufgenommen, das die UNESCO-Bewerbung über die traditionelle mexikanische Küche 2010 untermauerte. Über Mexiko hinaus wurden die Chimichangas durch Ketten wie Chi-Chi's, Macayo's und Don Pablo's populär und erscheinen auf Schul- und Militärmenüs der USA. Auf komische Weise machte die Marvel-Figur Deadpool das Wort Chimichanga unter Fans des Comics und des Kinos berühmt.

Häufig gestellte Fragen

Was ist der Unterschied zwischen einem Burrito und einer Chimichanga?

Ein Burrito wird frisch serviert, ohne Frittieren, mit weicher Tortilla, die um die Füllung gerollt ist. Die Chimichanga ist genau derselbe Burrito, aber in heißem Öl untergetaucht, bis er goldbraun und knusprig ist. Man könnte sagen, jede Chimichanga beginnt als Burrito, aber nicht jeder Burrito endet als Chimichanga.

Wie schmeckt eine Chimichanga?

Die äußere Schicht aus frittierter Weizenmehltortilla ist knusprig, goldbraun und leicht ölig, mit dem Geschmack von geröstetem Brot. Innen ist die Füllung heiß und saftig, mit salzigem und gewürztem zerzupftem Fleisch, cremigen Bohnen und geschmolzenem Käse. Die kalten Salsas und die Crema, die sie bedecken, gleichen Hitze und Fett aus.

Wie wird eine Chimichanga serviert?

Sie wird auf einen großen Teller gelegt, meist mit heißer Tomaten- oder Ranchera-Salsa übergossen, bedeckt mit Guacamole, Sauerrahm, geriebenem Käse und Salat. Dazu gibt es mexikanischen Reis und refried Beans oder Frijoles charros. Wegen ihrer Größe und weil sie zu heiß und knusprig zum Anfassen ist, isst man sie mit Messer und Gabel.

Woher stammt die Chimichanga?

Ihr Ursprung ist umstritten zwischen Sonora, Mexiko, wo das Frittieren übrig gebliebener Burritos ein dokumentierter Brauch war, und Tucson, Arizona, wo die Familie Flin des Restaurants El Charro ihre zufällige Erfindung um 1922 beansprucht. Heute gilt das Gericht als gemeinsames Erbe der Wüstenküche von Sonora und Arizona und ist Teil der mexikanisch-amerikanischen Tradition.