Comida callejera de CDMX: lo que comerías en cada esquina

La Ciudad de México es, sin exageración, la capital mundial del street food. En cada esquina, cada banqueta, cada salida del metro hay un puesto de comida que ofrece algo diferente y delicioso. La CDMX tiene más puestos callejeros de comida que cualquier otra ciudad del planeta -se estima que más de 300.000 vendedores ambulantes alimentan a la capital cada día.

Pero la comida callejera de CDMX no es solo tacos (aunque los tacos son la estrella indiscutible). Es un universo de antojitos que cambia según la hora del día, el barrio y la temporada. En este artículo te llevamos de recorrido por las calles de la capital, platillo por platillo: si eres chilango vas a reconocer tu ruta, y si no lo eres, vas a saber exactamente qué pedir y a qué hora la próxima vez que andes por allá.

El desayuno: tamales y atole en la esquina

En CDMX, el desayuno callejero empieza a las 6 de la mañana y tiene un rey absoluto: el tamal. Los tamaleros se instalan en las esquinas más concurridas con enormes botes de metal donde los tamales se mantienen calientes al vapor. Al lado, una olla de atole -bebida caliente y espesa de maíz con sabor a vainilla, fresa, guayaba o chocolate.

Los tamales capitalinos vienen en bolillo (sí, un tamal dentro de un pan, la famosa "guajolota" o torta de tamal) y los sabores clásicos son: verde con pollo, rojo con cerdo, mole con pollo, rajas con queso y dulce (rosa, de piña o de fresa). Una guajolota con atole de chocolate cuesta alrededor de 30 pesos y es el combustible que mueve a millones de chilangos cada mañana.

Las guajolotas: el sándwich más absurdo y delicioso

La guajolota merece mención aparte porque es un concepto gastronómico que desafía toda lógica: un tamal de maíz metido dentro de un bolillo. Es carbohidrato dentro de carbohidrato, y es absolutamente genial. Se come de pie, en la parada del metro o del camión, y se baja con un vaso de atole caliente. No tiene sentido nutricional, pero tiene todo el sentido en el contexto de la vida acelerada del DF.

La media mañana: tlacoyos y quesadillas

Hacia las 10-11 de la mañana aparecen las señoras de los tlacoyos. Un tlacoyo es una masa de maíz gruesa, ovalada, rellena de frijoles, requesón o habas, y cocida en comal. Se sirve con salsa verde, nopales picados, queso fresco desmoronado y cebolla. Es prehispánico, es nutritivo, es perfecto.

Al lado de los tlacoyos siempre hay un comal enorme con quesadillas. En CDMX, las quesadillas del mercado se hacen con masa de maíz fresca (no con tortillas ya hechas), se rellenan de flor de calabaza, huitlacoche, champiñones, papa, chicharrón prensado o tinga de pollo, y se fríen o se cocinan en comal. Y sí, pueden no llevar queso (el eterno debate chilango).

La hora de la comida: tacos, tacos y más tacos

A partir de la 1 de la tarde, la CDMX se convierte en una taquería al aire libre. Los tipos de tacos que encuentras en las calles capitalinas son innumerables, pero estos son los esenciales:

Tacos al pastor

El taco al pastor es el rey indiscutible de la CDMX. Carne de cerdo marinada en adobo de chiles y achiote, apilada en un trompo vertical que gira lentamente frente a una llama. El taquero corta láminas finas de carne directamente del trompo sobre una tortilla, y corona con un trozo de piña asada que se cocina en la punta del trompo. Se sirve con cebolla, cilantro y salsa. Es el platillo callejero más icónico del país y se comen más de 25 millones de tacos al pastor al día en CDMX.

Tacos de suadero y longaniza

El suadero es un corte de res que se cocina lentamente en su propia grasa hasta quedar tierno y jugoso. Es el taco favorito de muchos chilangos. Se sirve en tortilla doble porque el suadero suelta mucho jugo. La longaniza es un embutido picante que se asa en la misma plancha, y el "campechano" -la mezcla de los dos- es de los pedidos más comunes del país.

Tacos de canasta (tacos sudados)

Los tacos de canasta son únicos de la CDMX. Se preparan en casa por la mañana, se apilan en una canasta forrada con papel encerado y plástico, y se transportan en bicicleta por toda la ciudad. Los rellenos clásicos son frijoles, papa, chicharrón y mole verde. Al estar envueltos y apisonados durante horas, las tortillas se impregnan de grasa y sabor. Se venden entre 5 y 10 pesos cada uno. Son el taco más democrático de México.

Tacos de guisado

En las fondas callejeras y mercados, los tacos de guisado ofrecen un desfile de cazuelas con distintos guisos: chicharrón en salsa verde, rajas con crema, picadillo, mole verde con pollo, papas con chorizo, huevo con nopales, chiles rellenos, tinga... El comensal elige el guiso, la señora lo sirve en tortilla y lo baña con la salsa del mismo guiso. Es la comida casera en formato taco.

La tarde-noche: esquites, elotes y antojitos

Cuando cae la tarde, aparecen los carritos de esquites y elotes. Los esquites son granos de elote cocidos en caldo con epazote, servidos en vaso con mayonesa, chile en polvo, limón y queso rallado. Los elotes son mazorcas enteras con los mismos aderezos. Ambos son el snack perfecto de la tarde chilanga.

También aparecen los puestos de antojitos: sopes (masa gruesa con frijoles, carne, lechuga y crema), huaraches (masa alargada en forma de sandalia con frijoles y guisos), gorditas (masa rellena de chicharrón, frijoles o requesón) y pambazos (pan remojado en salsa de guajillo y relleno de papa con chorizo).

La noche: tacos de suadero, cabeza y tripa

Los tacos nocturnos de CDMX son una categoría aparte. A partir de las 9 de la noche se instalan los puestos con grandes cazos de cobre donde se cocinan cortes como la cabeza de res (cachete, lengua, ojo, sesos), la tripa (intestino de res frito hasta quedar crujiente) y el suadero nocturno. Estos tacos se sirven en tortilla doble, con cebolla, cilantro, salsa y un consomé caliente para remojar.

Los mercados: universos gastronómicos

Los mercados de CDMX son el corazón de la comida callejera bajo techo. Cada mercado tiene su especialidad. El Mercado de San Juan es famoso por ingredientes exóticos. El Mercado de Jamaica por sus flores y sus jugos. El Mercado de la Merced es el más grande de América Latina y tiene pasillos enteros dedicados a chiles, moles y especias.

Pero el mercado más emblemático para comer es el Mercado de Coyoacán, con sus tostadas de tinga y ceviche, y el Mercado de San Ángel con su cocina tradicional de cazuela.

Cómo comer en la calle sin arrepentirte

Todo mexicano tiene su propio sistema para elegir puesto, pero hay reglas que casi nadie discute:

• Sigue la fila. Un puesto con cola es un puesto con rotación: la carne no lleva horas en la plancha y las salsas son del día.
• Mira el comal, no el letrero. Si el taquero calienta cada tortilla al momento y la carne se corta frente a ti, vas bien.
• Prueba primero la salsa de a poquito. La verde no siempre es la suave: en muchos puestos la de molcajete con chile de árbol es la que tumba.
• Un taco de prueba. Pide uno, evalúa, y ya luego encarga los cinco. Sale más barato que arrepentirte de una orden completa.

Recrear la calle en tu cocina

Nada reemplaza comer parado en una banqueta a las once de la noche, pero varios de estos antojitos se hacen en casa sin drama. Las claves son:

• Compra las tortillas del día en la tortillería, no en el súper, y caliéntalas en comal, nunca en el microondas.
• Prepara dos o tres salsas distintas para tener variedad: una verde suave, una roja taquera y una de chile de árbol para los valientes.
• No compliques los rellenos -la simplicidad es la esencia del street food.
• Sirve todo caliente y recién hecho, nunca preparado con mucha anticipación.

Visita nuestra sección de recetas mexicanas para encontrar muchos de estos antojitos paso a paso. Y si prefieres que cocine alguien más, consulta nuestro directorio de restaurantes mexicanos para encontrar los que mejor recrean la experiencia callejera de la CDMX.