Fiestas Patrias: Cómo Celebrar la Noche del 15 de Septiembre

El 15 de septiembre se celebra el inicio de la independencia con el famoso Grito. Es la noche más festiva del calendario mexicano: el equivalente al Año Nuevo pero con tequila, pozole y "¡Viva México!". Y a diferencia de otras fiestas, esta se vive igual en la plaza principal, en el salón del barrio y en la casa de la familia.

Qué se Celebra

La noche del 15 de septiembre de 1810, el cura Miguel Hidalgo llamó al pueblo a levantarse contra el dominio español desde el balcón de su parroquia en Dolores, Guanajuato. Es el inicio de la guerra de independencia, que no culminaría hasta 1821.

Dato importante: el día de la independencia es el 16 de septiembre, pero la fiesta grande es la NOCHE del 15. Es cuando se da el Grito.

El Grito

A las 11 de la noche del 15, el presidente sale al balcón de Palacio Nacional (y cada gobernador y cada presidente municipal al de su palacio) y repite el Grito de Independencia:

"¡Mexicanos! ¡Viva la independencia! ¡Vivan los héroes que nos dieron patria! ¡Viva Hidalgo! ¡Viva Morelos! ¡Viva Josefa Ortiz de Domínguez! ¡Viva Allende! ¡Viva México! ¡Viva México! ¡Viva México!"

Después del Grito se ondea la bandera y truenan los fuegos artificiales. Millones de personas lo ven por televisión y lo repiten desde sus casas, sus fiestas y sus plazas. Es un momento de emoción colectiva que pone la piel chinita cada año.

La Comida del 15 de Septiembre

La noche del Grito tiene sus platillos obligatorios. Es comida abundante, festiva y para compartir:

Pozole

Es EL platillo de las Fiestas Patrias. Un caldo generoso de maíz cacahuazintle con carne de cerdo (o pollo), servido con lechuga, rábano, orégano, limón, tostadas y chile. Hay pozole rojo (con guajillo y ancho), verde (con pepita y chile poblano) y blanco (sin chile, solo el caldo puro, para que cada quien lo arme a su gusto).

Para que salga bien: el maíz precocido del mercado te ahorra horas y queda muy digno; si consigues cacahuazintle seco y lo nixtamalizas tú, el caldo queda con mucho más cuerpo. En la carnicería pide espinazo y maciza a partes iguales, y una pata o un pedazo de cabeza si quieres caldo con gelatina. Y no le pongas prisa: el maíz tiene que reventar en flor, y eso no se apura.

Chiles en Nogada

Chile poblano relleno de picadillo (carne con frutas: manzana panochera, pera lechera, durazno criollo), bañado en salsa de nuez de Castilla y decorado con granada y perejil. Los colores son los de la bandera: verde el chile, blanca la nogada, roja la granada. Es el platillo patriótico por excelencia.

Para que salga bien: es receta de temporada y ahí está toda la gracia. La nuez de Castilla fresca se pela una por una (la parte más tardada, pon a alguien a ayudarte) y es lo que hace que la nogada quede blanca y dulce, no amarga. La granada tiene que estar bien roja y de grano firme. Si el chile te queda muy picoso, desvénalo bien y déjalo reposar en agua con sal.

Antojitos y Botanas

• Tostadas de tinga: base crujiente con pollo deshebrado en chipotle.
• Sopes: tortillas gruesas con el borde pellizcado, frijoles, carne, crema y salsa.
• Elotes y esquites: maíz con mayonesa, queso, chile y limón.
• Taquiza: una taquiza siempre es buena idea para grupo grande.

Bebidas

• Tequila: obligatorio. Caballitos para el momento del Grito.
• Cerveza: bien fría y en cantidades generosas.
• Aguas frescas: horchata y jamaica en jarras grandes.
• Micheladas: cerveza, limón, sal, salsa picante y Clamato.

Dónde Celebrar

En la Plaza Principal

Es la versión más tradicional y no cuesta nada. El Zócalo capitalino junta a cientos de miles de personas, pero cada plaza principal del país tiene su verbena, su feria y su Grito desde el balcón del palacio municipal. Llega temprano si vas con niños, ubica dónde están los baños y quédate en la orilla si no quieres quedar prensado en la salida.

En Casa o en el Salón del Barrio

La opción de la mayoría: olla de pozole, mesa de botanas, familia completa y la tele encendida para el Grito. Si son muchos, entre varias casas se reparten los platillos y la fiesta se arma sola.

En Restaurantes y Bares

Casi todos preparan menú especial, mariachi y noche larga; conviene reservar con semanas de anticipación porque es la noche más llena del año. Revisa nuestro directorio de restaurantes si prefieres dejarlo en manos de alguien más.

Celebrar en Casa

Si prefieres hacer tu propia fiesta del 15 de septiembre:

Preparación

1. Comida: pozole (hazlo el día anterior, mejora reposando) más tostadas de tinga y elotes o esquites.
2. Bebidas: tequila, cervezas y aguas de horchata y jamaica.
3. Decoración: bandera, papel picado en verde, blanco y rojo, y luces. Los sombreros y bigotes son cliché, pero a los niños les encantan.
4. Música: ranchera, cumbia, mariachi y banda. Que la playlist alcance para toda la noche y que las de Chente estén hasta arriba.

El Momento del Grito

La transmisión desde Palacio Nacional es a las 11 de la noche, hora del centro, así que ajusta si estás en el noroeste o en el Pacífico. Baja la música unos minutos antes, sirve los caballitos y deja que alguien de la casa se suba a una silla y haga de presidente municipal: los "¡vivas!" completos, la campana improvisada con una cuchara y un vaso, y todos contestando. Luego el abrazo, el tequila y de regreso a la fiesta. Nunca falla.

Datos para Impresionar

• La campana que tocó Hidalgo se conserva en Palacio Nacional y el presidente la hace sonar cada 15 de septiembre.
• Las Fiestas Patrias duran todo septiembre: del día 1 al 30 el país se decora en verde, blanco y rojo.
• En la Ciudad de México, el desfile militar del 16 de septiembre es imponente, con aviones, tanques y contingentes de todas las ramas.
• El gasto promedio de una familia en Fiestas Patrias rivaliza con el de Navidad.

Las Fiestas Patrias son el corazón del orgullo nacional: una noche en la que se junta la familia, se destapa la olla y todo el país grita al mismo tiempo. ¡Viva México!

Recetas Detalladas para la Noche del Grito

Si quieres lucirte con una cena de Fiestas Patrias completa, esta es la planeación que nos ha funcionado. El secreto es adelantar todo lo que se pueda, porque la noche del 15 es para disfrutar, no para quedarte encerrado en la cocina.

El pozole rojo es el rey indiscutible de la noche. Prepáralo el 14: cuece el maíz y la carne por la tarde, déjalo reposar toda la noche en el refrigerador y el 15 solo lo recalientas. Lo hemos hecho muchas veces y el pozole siempre sabe mejor al día siguiente, cuando el guajillo y el ancho ya se integraron por completo al caldo.

Las guarniciones se pican el mismo día y nada más: lechuga rebanada finita (si la picas la noche anterior se pone triste y aguada), rábano en rodajas, cebolla, orégano en un platito para que cada quien se sirva, limones partidos, chile piquín molido y tostadas. Un tip de olla: sala el pozole hasta el final, cuando el maíz ya reventó, porque la sal temprana endurece el grano y luego no hay forma de arreglarlo.

Presupuesto para una Fiesta del 15 de Septiembre

Para grupos de 10 a 15 personas, este es un presupuesto realista con precios de mercado:

• Pozole para 12 personas: maíz pozolero precocido (2 kg, unos 80 pesos), espinazo y maciza de cerdo (1.5 kg, unos 220 pesos), chiles secos (unos 60 pesos) y las guarniciones completas con tostadas (unos 120 pesos). Total: alrededor de 480 pesos.
• Tostadas de tinga (12 personas): pechuga de pollo (1 kg, unos 160 pesos), chipotles en adobo (unos 30 pesos), dos paquetes de tostadas (unos 60 pesos) y crema, queso y lechuga (unos 40 pesos): alrededor de 290 pesos.
• Bebidas: una botella de tequila (desde unos 350 pesos), un cartón de cervezas (unos 250 pesos) e ingredientes para las aguas frescas (unos 80 pesos). Total: alrededor de 680 pesos.
• Decoración: papel picado y banderines (unos 100 pesos en el mercado) más globos verde, blanco y rojo (unos 50 pesos).

Total aproximado: entre 1,500 y 1,700 pesos para 12 personas, o sea unos 130 por cabeza por una noche completa de fiesta con comida abundante, bebida y decoración. Comparado con un menú especial de restaurante en la noche más cara del año, es una ganga, y además te sobra pozole para el recalentado del 16.

Cómo Organizar el Grito sin Morir en el Intento

La diferencia entre una fiesta que fluye y una en la que el anfitrión no se sienta está en la planeación de los tres días previos. Este es el cronograma que sí funciona:

• 13 de septiembre: confirma cuántos son y compra lo que no se echa a perder: tostadas, refrescos, cerveza (mételas al refri desde temprano), papel picado, servilletas y desechables. Saca la olla grande y revisa que la tengas.
• 14 de septiembre: el día de la cocina. Cuece el maíz y la carne, muele el chile, arma la tinga y deja todo en el refrigerador. Prepara los concentrados de las aguas frescas.
• 15 en la mañana: pica guarniciones, cuelga el papel picado, arma la mesa de botanas y prueba el sonido y la playlist. Guarda un lugar despejado para el momento del Grito.
• 15 en la noche: recalienta el pozole a fuego bajo, sirve conforme llegue la gente y baja la música a las 10:50 para no perderte la transmisión.

Cantidades que no fallan: calcula unos 400 ml de pozole por persona (un plato hondo bien servido y algo para repetir), dos o tres tostadas por cabeza, dos cervezas por adulto en las primeras dos horas y un litro y medio de agua fresca por cada cinco personas. Y ten siempre veinte por ciento de más de tortillas, hielo y limones: son las tres cosas que siempre se acaban primero.

Otras Fechas del Calendario para Celebrar

Si te gustó el 15 de septiembre, hay otras fechas que merecen su propia fiesta:

• Día de Muertos (1 y 2 de noviembre): la tradición más conocida en el mundo. Altar con fotos, cempasúchil, pan de muerto y calaveritas de azúcar.
• Día de la Virgen de Guadalupe (12 de diciembre): mañanitas, misa y celebración con tamales y atole. Empieza desde la noche del 11.
• Día de la Candelaria (2 de febrero): el que sacó el muñeco en la Rosca de Reyes paga los tamales. Excusa perfecta para una tamaliza entre amigos.
• 5 de Mayo: curiosamente se celebra más en Estados Unidos que aquí, aunque en Puebla es fiesta grande con desfile.

Estas fechas son las que le dan ritmo al año y las que hacen que la cocina de casa se ponga en modo fiesta. Encuentra inspiración para cada una en nuestras recetas, y si un año prefieres no cocinar, revisa los restaurantes del directorio y deja que otros pongan la olla.