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Prawn Tamales (Sinaloa-Style)

Name: Prawn Tamales (Sinaloa-Style)
Prep time: 60 min
Cook time: 75 min
Total time: 135 min
Cuisine: Mexican
Ingredients: 24 Corn Husks for Tamales; 500 g Corn Masa; 400 g Prawns; 150 g Lard; 2 Ancho Chilli; 2 cloves Garlic; 1 tsp Baking Powder; 3 White Onion

135 min (60 prep + 75 cook) Hard 6 servings Sinaloa

Edmond Bojalil

Recetas Mexas

Published: 24 Mar 2026 · Updated: 30 Mar 2026

Corn masa tamales filled with prawns in tomato and chilli sauce. Pacific coast tradition.

About this recipe

Sinaloan and Nayaritan corn masa tamales filled with prawns in tomato and chilli sauce, wrapped in corn husks. A coastal tradition of the Mexican Pacific.

History & Origin

Prawn tamales are one of the most beautiful expressions of Mexican Pacific coastal cuisine, specifically from the states of Sinaloa and Nayarit, where access to fresh Pacific Ocean prawns has shaped a rich maritime gastronomy for centuries. These tamales represent the perfect synthesis between the Mesoamerican tamal tradition and the abundance of the sea. Tamales have a history stretching back over 3,000 years in Mesoamerica, where different cultures developed the technique of cooking corn masa wrapped in leaves as a food transport and preservation method. On the Pacific coast, the indigenous Cora, Huichol and Mayo peoples who inhabited the region from Nayarit to Sinaloa began incorporating the seafood the ocean generously provided into their masa preparations. Mexican Pacific prawns - especially the white prawns of the Gulf of California - are considered among the world's finest for their flavour, texture and natural sweetness. In the markets of Mazatlán, San Blas or Tepic, prawn tamales are everyday items sold from the early hours, when freshly steamed tamales fill the air with their irresistible aroma. Preparation requires making a masa with the perfect consistency - soft and fluffy yet firm - and a prawn filling that may use red chilli, green tomatillo salsa or simply tomato and spices. The magic happens as the masa absorbs the steam and the filling juices.

Estimated cost

£12.00

Total cost

£2.00

Per serving

* Approximate prices based on UK supermarkets

Nutritional information per serving

360

Calories

18g

Protein

48g

Carbohydrates

12g

Fat

Fibre

620mg

Sodium

* Approximate values. May vary depending on ingredients used.

Method

1
Remoja 24 hojas de maíz secas en agua caliente 30 minutos hasta que estén suaves y flexibles.
💡 Pon un plato encima para que queden sumergidas.
2
Para la masa: bate 150g de manteca de cerdo hasta que esponje. Añade 500g de masa de maíz, 1 taza de caldo de camarón (o agua con sal), 1 cucharadita de sal y 1 cucharadita de polvo para hornear. Amasa hasta que la masa esté suave y se despegue de las manos. Prueba si está lista echando una pequeña bolita al agua: si flota, la masa está lista.
💡 La masa bien batida es el secreto de los tamales esponjosos.
3
Para el relleno: licúa 3 jitomates asados, 2 chiles anchos remojados, 2 dientes de ajo y sal. Sofríe en aceite 5 minutos. Agrega 400g de camarones pelados y desvenados cortados. Cocina 3 minutos. Sazona y deja enfriar.
💡 No cocines demasiado el camarón; terminará de cocinarse en el tamal.
4
Extiende 2 cucharadas de masa sobre el centro de cada hoja seca. Pon 1 cucharada de relleno de camarón en el centro. Dobla los lados de la hoja hacia el centro, luego dobla la parte inferior hacia arriba.
💡 Deja el extremo superior abierto para que el vapor circule.
5
Coloca los tamales de pie en una vaporera con agua. Cubre con hojas sobrantes y un trapo de cocina. Cocina al vapor 60-75 minutos. La masa está cocida cuando se despega fácilmente de la hoja.
💡 No abras la vaporera los primeros 45 minutos.
6
Deja reposar 5 minutos antes de servir. Acompaña con salsa verde o roja y limón.