Manjar Blanco

Historia y Origen

El manjar blanco es uno de los postres de mayor abolengo de la gastronomía iberoamericana, con una historia que arranca en la cocina árabe medieval (el 'muhallabiyya' persa-árabe, una leche cuajada con almidón) y llegó a la Península Ibérica con los moros durante la Edad Media. Los cocineros medievales españoles y portugueses adoptaron y transformaron el plato, conocido como 'manjar blanco' (blancmange), que se extendió por toda Europa durante los siglos XIV y XV como un platillo de banquete real. Con la colonización española de América en el siglo XVI, el manjar blanco llegó a la Nueva España y fue adaptado por las monjas de los conventos coloniales, quienes sustituyeron la leche de almendra original por la abundante leche de vaca de las haciendas novohispanas y añadieron agua de azahar y vainilla mexicana. El resultado fue el manjar blanco novohispano: más dulce y perfumado que su ancestro europeo, servido en recipientes de talavera o moldes decorativos espolvorados con canela y almendras fileteadas. En el México actual, el manjar blanco sobrevive principalmente en las dulcerías artesanales de Puebla, Oaxaca y la Ciudad de México, donde se vende como un postre reconfortante que evoca la cocina colonial. Es pariente cercano del arroz con leche, la natilla y el budín de almendra.