Recettes Mexicaines pour Enfants que Toute la Famille Adorera

De la cuisine mexicaine que les enfants adorent

La cuisine mexicaine a une réputation de plats épicés qui peut effrayer les parents, mais la réalité est qu'une grande partie de la cuisine mexicaine convient parfaitement aux enfants. Au Mexique, les enfants grandissent en mangeant des quesadillas, du riz, des haricots et des tacos doux dès leur plus jeune âge. En fait, la tortilla aux haricots est l'équivalent mexicain du pain beurré : simple, nutritif et universel. La clé réside dans le contrôle du piquant et dans le fait de laisser les enfants personnaliser leurs plats, ce que la cuisine mexicaine facilite mieux que presque toute autre gastronomie.

Pourquoi la cuisine mexicaine est idéale pour les familles

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles la cuisine mexicaine fonctionne exceptionnellement bien pour nourrir toute la famille, y compris les plus petits :

• Elle est modulable : La plupart des plats mexicains se servent avec des composants séparés que chacun combine à sa guise. Les tacos, les quesadillas et les burritos permettent à chaque enfant de choisir exactement ce qu'il veut.
• Elle est économique : Haricots, riz, tortillas et légumes en sont la base, et ce sont des ingrédients très abordables dans n'importe quel supermarché français.
• Elle est nutritive : L'association de haricots et de maïs frais fournit une protéine végétale complète. En ajoutant avocat, tomate et citron vert, vous obtenez un repas équilibré sans effort.
• Elle est amusante : Les enfants adorent construire leur propre repas. Monter des tacos est une activité qui les implique et leur donne le contrôle de ce qu'ils mangent.
• Le piquant est facultatif : Contrairement à ce que beaucoup pensent, le chile dans la cuisine mexicaine est un accompagnement, pas un ingrédient obligatoire dans chaque plat. La sauce s'ajoute à volonté, ce qui permet de contrôler parfaitement l'intensité.

Quesadillas : la favorite universelle

Les quesadillas sont l'équivalent mexicain des sandwichs : du fromage fondu dans une tortilla, simples, rapides et adorées des enfants de tous âges. Au Mexique, les quesadillas se font typiquement avec des tortillas de maïs, mais pour les enfants en France, les grandes tortillas de blé (disponibles chez Carrefour, Monoprix ou Picard) fonctionnent aussi parfaitement et sont plus faciles à manipuler pour de petites mains.

Comment les faire

Faites chauffer une poêle à feu moyen. Posez une tortilla et ajoutez du fromage râpé (mozzarella, emmental, ou tout fromage qui fond bien). Ajoutez des garnitures facultatives selon le goût de votre enfant : poulet effiloché, jambon blanc, champignons émincés, haricots refrits, épinards, ou maïs frais. Pliez la tortilla en deux et faites cuire 2-3 minutes de chaque côté jusqu'à ce que le fromage fonde et que la tortilla soit dorée et croustillante.

D'après mon expérience, les quesadillas sont le plat mexicain qui a le plus de succès auprès des enfants français qui découvrent cette cuisine pour la première fois. C'est familier (du fromage fondu, qui dirait non ?), mais avec une touche différente qui leur ouvre la porte à de nouvelles saveurs.

Variantes pour enfants

• Quesadilla à la courgette râpée : Une excellente façon de camoufler les légumes. La courgette se mélange au fromage et disparaît pratiquement.
• Quesadilla sucrée : À la banane et un peu de chocolat : un goûter que les enfants dévorent.
• Mini quesadillas : Utilisez de petites tortillas pour faire des versions miniatures, parfaites pour les petites mains et les lunchbox.

Tacos « à composer » : le dîner interactif

Les enfants adorent construire leurs propres tacos. Le concept de taco bar ou de barre à tacos est parfait pour les dîners en famille et les fêtes d'anniversaire. Préparez tous les ingrédients dans des bols séparés et laissez chaque enfant monter son taco comme il veut.

La barre d'ingrédients idéale

• Tortillas de maïs ou de blé souples (réchauffées à la poêle ou au micro-ondes)
• Poulet effiloché cuit avec un peu de cumin et d'ail (sans chile)
• Viande hachée assaisonnée de cumin, d'origan, d'ail et de tomate (sans piquant)
• Riz mexicain
• Haricots refrits ou haricots noirs entiers
• Fromage râpé
• Laitue finement coupée
• Tomate en petits dés
• Avocat en tranches ou guacamole doux
• Maïs frais ou maïs doux en conserve
• Crème fraîche épaisse

Chaque enfant compose son taco comme il l'entend. C'est interactif, amusant et cela élimine complètement le problème du « je n'aime pas ça ». De plus, c'est une façon naturelle de leur faire découvrir la cuisine mexicaine : quand ils choisissent eux-mêmes les ingrédients, ils sont plus disposés à essayer de nouvelles choses.

Riz mexicain doux

Le riz rouge mexicain, préparé sans chile, est délicieux, doux et réconfortant. Les enfants l'adorent généralement pour son goût de tomate et sa texture moelleuse, très différente du riz blanc auquel ils sont habitués.

Recette pour toute la famille

Lavez une tasse (250 ml) de riz à grain long sous le robinet jusqu'à ce que l'eau soit claire. Laissez reposer 10 minutes et égouttez bien. Dans une poêle avec un peu d'huile d'olive, faites revenir le riz à feu moyen pendant 3-4 minutes, en remuant constamment, jusqu'à ce que les grains soient dorés et détachés. Pendant ce temps, mixez 2 tomates mûres avec un quart d'oignon et une gousse d'ail. Ajoutez ce mélange au riz revenu (attention aux éclaboussures) et remuez. Versez deux tasses (500 ml) de bouillon de poulet ou de légumes chaud et une pincée de sel. Quand cela bout, baissez le feu au minimum, couvrez et faites cuire 18-20 minutes sans découvrir. Laissez reposer 5 minutes à couvert avant de servir.

Ce riz est un accompagnement parfait pour n'importe quel plat mexicain et les enfants l'adorent. En France, les tomates pour cette recette sont particulièrement savoureuses en été ; les tomates en grappe ou les tomates allongées du marché donnent une saveur excellente.

Enfrijoladas douces

Les enfrijoladas sont des tortillas nappées de sauce aux haricots, et c'est l'un des plats les plus réconfortants et nutritifs de la cuisine mexicaine maison. Pour les enfants, elles sont parfaites parce que la sauce aux haricots est douce, crémeuse et riche en protéines végétales.

Mixez une boîte de haricots noirs (égouttés) avec un demi-verre de bouillon de poulet ou de légumes jusqu'à obtenir une sauce épaisse et homogène. Faites chauffer cette sauce dans une grande poêle. Plongez des tortillas de maïs ou de blé chaudes dans la sauce, garnissez de fromage frais (faisselle, ricotta ou brousse selon disponibilité) ou de poulet effiloché, pliez et servez nappées de davantage de sauce avec un peu de crème fraîche épaisse par-dessus et du fromage émietté. Les enfants sont souvent surpris de constater à quel point ce plat si simple est délicieux.

Nachos maison au four

Les nachos faits maison sont bien plus sains que ceux en sachet et les enfants les adorent. Étalez des chips de tortilla (ou coupez des tortillas de maïs en triangles et enfournez-les 10 minutes à 180 °C) sur une plaque de four. Couvrez de haricots refrits à la petite cuillère, de grains de maïs frais ou de maïs doux en conserve, et de fromage râpé. Enfournez 5-8 minutes jusqu'à ce que le fromage bouillonne. Servez avec un guacamole doux (avocat, citron vert, sel, sans chile) et de la crème fraîche épaisse.

Les enfants adorent manger avec les mains et les nachos sont parfaits pour ça. De plus, vous pouvez ajouter des garnitures nutritives sans qu'ils protestent : les haricots cachés sous le fromage fondu passent inaperçus.

Épis de maïs frais tout simples

Des épis de maïs frais avec du beurre et une touche de sel. Sans mayonnaise ni chile, simple mais les enfants l'adorent. Faites bouillir ou griller les épis pendant 8-10 minutes. Tartinez de beurre tant qu'ils sont chauds et ajoutez du sel. Pour les plus aventureux, saupoudrez un peu de fromage râpé. En été, les épis frais des marchés et supermarchés français sont économiques et de très bonne qualité.

Churros maison : le dessert star

Les churros sont le dessert mexicain (et espagnol) parfait à faire en famille. La pâte est simple et le processus de les faire ensemble est une activité amusante que les enfants apprécient énormément.

Recette familiale

Faites bouillir une tasse (250 ml) d'eau avec une c. à soupe de beurre, une c. à soupe de sucre et une pincée de sel. Retirez du feu et ajoutez une tasse (125 g) de farine d'un coup, en mélangeant énergiquement avec une cuillère en bois jusqu'à former une boule. Laissez refroidir 5 minutes. Ajoutez un œuf et mélangez bien (les enfants plus grands peuvent aider pour cette étape). Mettez la pâte dans une poche à douille avec un embout en étoile. Faites frire des bandes de 10-12 cm dans de l'huile chaude (180 °C) pendant 3-4 minutes, en les retournant une fois, jusqu'à ce qu'elles soient dorées. Égouttez sur du papier absorbant et roulez dans du sucre mélangé à de la cannelle.

Servez avec un chocolat chaud épais pour tremper. Au Mexique, le chocolat chaud se prépare avec une tablette de chocolat mexicain (Abuelita ou Ibarra), disponible chez Mexico Lindo (Paris 10e) ou Comptoir Mexicain en ligne. En France, vous pouvez aussi utiliser du chocolat à pâtisser à 70 % fondu dans du lait chaud, tout aussi gourmand.

Conseils pour cuisiner mexicain avec les enfants

• Omettez ou réduisez les chiles jusqu'à ce qu'ils développent une tolérance. Le piquant est quelque chose qui s'apprivoise progressivement.
• Laissez-les personnaliser leurs plats : La barre de garnitures est votre meilleure alliée. Les enfants mangent mieux quand ils choisissent.
• Impliquez-les en cuisine : Faire des tortillas à la main, monter des tacos et rouler des churros sont des activités parfaites pour tous les âges.
• Commencez par des saveurs douces et introduisez le piquant progressivement. Un peu de paprika doux avant de passer au piment de Cayenne.
• Les haricots et le riz sont des bases nutritives que la plupart des enfants acceptent sans problème. Misez sur ces bases.
• Utilisez des ingrédients qu'ils aiment déjà : S'ils aiment le fromage, commencez par les quesadillas. S'ils aiment le poulet, des tacos de poulet. La cuisine mexicaine est suffisamment polyvalente pour s'adapter à n'importe quel palais d'enfant.
• Instaurez une soirée tacos hebdomadaire : Faire du dîner mexicain une tradition hebdomadaire normalise ces saveurs et les enfants s'y habituent rapidement.

Où acheter les ingrédients en France

Tout ce dont vous avez besoin pour cuisiner mexicain pour les enfants est disponible en France. Les tortillas de blé se trouvent chez Carrefour, Monoprix, Grand Frais ou même en hard discount. Les haricots noirs en conserve au rayon des conserves. L'avocat, le citron vert et la coriandre au rayon fruits et légumes. Pour la farine de maïs nixtamalisée (Maseca) ou les chiles secs, rendez-vous chez Mexico Lindo (Paris 10e) ou commandez sur Comptoir Mexicain en ligne — ils livrent partout en France.

La cuisine mexicaine peut être l'alliée parfaite des parents qui cherchent à élargir le palais de leurs enfants au-delà des pâtes et des croquettes. Commencez par les quesadillas et les tacos, et bientôt vos enfants réclameront la soirée tacos comme tradition familiale. D'après mon expérience, une fois qu'un enfant découvre qu'il peut composer son propre dîner, il n'y a plus de retour en arrière.