Mexicaanse zoetigheden die je thuis kunt maken

Mexicaanse zoetwarencultuur: een erfenis van smaak

De Mexicaanse zoetwarentraditie is een van de rijkste en meest gevarieerde ter wereld. Als erfgename van precolumbiaanse technieken (amarant, cacao, agavehoning) versmolten met de kloosterbanketbakkerij uit Spanje (marsepein, ate, cajeta), brengt de Mexicaanse zoetwarencultuur lekkernijen voort die variëren van rustiek straatvoedsel tot verfijnde creaties die niet zouden misstaan in een chique patisserie.

Het mooiste: veel van deze zoetigheden zijn verrassend eenvoudig thuis te maken met ingrediënten die je in elke Nederlandse supermarkt vindt. Voor de meeste heb je geen oven nodig - een fornuis, een pan en een beetje geduld is alles wat je nodig hebt.

Cocadas: kokos en suiker, eenvoudige perfectie

De cocadas zijn de populairste straatzoetigheid van Mexico. Het zijn hoopjes gekarameliseerde geraspte kokos met suiker en melk, gebakken in de oven of in de pan tot ze vanbuiten goudbruin zijn en vanbinnen zacht blijven.

Recept:

• 200 g geraspte kokos (bij de supermarkt, afdeling bakproducten)
• 200 g suiker
• 150 ml volle melk
• 1 theelepel vanille
• 1 eidooier

Meng alle ingrediënten in een pan op middelhoog vuur. Kook al roerend 15-20 minuten tot het mengsel loslaat van de bodem. Vorm met een lepel hoopjes op bakpapier. Laat afkoelen. Klaar.

Varianten: Voeg een paar druppels kleurstof toe voor roze, groene of gele cocadas, zoals bij de straatkraampjes.

Alegrías van amarant: het precolumbiaanse superfood

De alegrías zijn reepjes gepofte amarant ("popcorn" van amarant) die aan elkaar plakken met honing, piloncillo of agavehoning. Het zijn precolumbiaanse zoetigheden die de Azteken maakten voor religieuze ceremonies - amarant was zo belangrijk dat Hernán Cortés de teelt ervan verbood om inheemse tradities te ondermijnen.

Recept:

• 2 kopjes gepofte amarant (te vinden bij natuurwinkels en biologische winkels in Nederland)
• ½ kopje bijenhoning
• 2 eetlepels bruine suiker
• Sap van 1 limoen
• Rozijnen, pinda's of pompoenpitten (optioneel)

Verwarm de honing en suiker in een pan op middelhoog vuur tot het gaat borrelen. Voeg de limoen toe en roer. Haal van het vuur, voeg de amarant toe en meng snel. Giet in een ingevette vorm, druk stevig aan en laat afkoelen. Snijd in reepjes of blokjes voordat het volledig hard wordt.

Palanquetas van pinda: knapperig en verslavend

De palanquetas zijn de Mexicaanse versie van de Franse praliné: hele pinda's in knapperige karamel. Ze worden verkocht op markten, bij benzinestations en straatkraampjes door heel Mexico.

Recept:

• 2 kopjes gepelde, geroosterde pinda's
• 1 kopje suiker
• 2 eetlepels water
• 1 eetlepel boter
• Snufje zout

Verwarm de suiker met het water op middelhoog vuur zonder te roeren tot het een goudbruine karamel wordt. Voeg de boter en de pinda's toe, meng snel en giet uit op een ingevet oppervlak of bakpapier. Druk plat met een spatel en laat afkoelen. Breek in onregelmatige stukken.

Variant: Maak palanquetas van pompoenpitten - vervang de pinda's door pompoenpitten en voeg een snufje chile piquín-poeder toe aan de karamel.

Cajeta: de Mexicaanse karamelmelkspread

De cajeta is een karamelmelkspread gemaakt van geitenmelk. Het komt oorspronkelijk uit Celaya, Guanajuato, en heeft een complexere en minder zoetige smaak dan de Argentijnse dulce de leche, dankzij de licht zure toets van de geitenmelk.

Vereenvoudigd recept:

• 1 liter geitenmelk (te vinden bij Nederlandse supermarkten)
• 250 g suiker
• 1 theelepel zuiveringszout
• 1 kaneelstokje
• 1 theelepel vanille

Meng de melk met de suiker en het zuiveringszout in een grote pan (het mengsel zal opborrelen). Kook op middelhoog vuur, regelmatig roerend, 1-1,5 uur tot het indikt en een donkere karamelkleur krijgt. Het zuiveringszout voorkomt dat de melk schift en helpt bij het karamelliseren. Haal van het vuur zodra het de dikte van stroperige honing heeft, voeg de vanille toe en laat afkoelen.

Cajeta eet je rechtstreeks met een lepel, over ijs, over pannenkoeken (crepas de cajeta zijn een klassiek Mexicaans toetje), of als vulling tussen wafeltjes.

Glorias: de zoetigheid uit Linares

De glorias zijn snoepjes van gebrande melk met pecannoten, verpakt in rood cellofaan, afkomstig uit Linares, Nuevo León. Ze zijn een cultureel icoon van het noorden.

Recept:

• 1 blik gecondenseerde melk
• 100 g pecannoten (of gewone walnoten), geroosterd en gehakt
• 1 theelepel vanille

Kook de gecondenseerde melk op laag vuur, constant roerend, tot het donker en dik wordt (20-30 minuten). Dit is in wezen het maken van dulce de leche. Voeg de noten en de vanille toe. Vorm zodra het dik is met ingevette handen balletjes of rolletjes. Wikkel in cellofaan.

Ate van kweepeer: de Mexicaanse versie

De ate is een geconcentreerde vruchtenpasta, vergelijkbaar met Spaanse kweeperengelei (membrillo), maar gemaakt met verschillende vruchten: guave, kweepeer, tejocote, mango. In Mexico eet je het met verse kaas - de combinatie ate + kaas is het populairste toetje van Midden-Mexico.

Spaanse kweeperengelei is van uitstekende kwaliteit en goed verkrijgbaar - een mooi startpunt. Geef het een Mexicaans tintje: maak ate van guave (als je guaves kunt vinden) of serveer je kweeperengelei simpelweg met hüttenkäse, zoals we dat in Mexico doen.

Mazapán van pinda: de favoriet van kinderen

De Mexicaanse mazapán is compleet anders dan de Europese marsepein (die van amandelen wordt gemaakt). De Mexicaanse variant wordt gemaakt met gemalen pinda's en poedersuiker. Het is droog, smelt op je tong en wordt geperst tot schijfjes verpakt in cellofaan. Het merk De La Rosa is een icoon.

Huisgemaakt recept:

• 2 kopjes geroosterde, ongezouten pinda's
• 1 kopje poedersuiker

Maal de pinda's in een keukenmachine tot een fijn poeder (let op dat je niet bij pindakaas uitkomt). Meng met de poedersuiker. Druk stevig aan in vormpjes of vorm schijfjes met je handen. Er komt verder niets bij - het natuurlijke vet van de pinda werkt als bindmiddel.

Obleas met cajeta

Twee dunne wafeltjes (obleas) - vergelijkbaar met communiehosties, maar dan groter - met cajeta ertussen. Het is een typisch onderwegsnoepje: in Mexico verkoop je ze bij elk benzinestation en elke bushalte. De wafeltjes zijn te vinden bij winkels voor bakbenodigdheden in Nederland.

Camotes poblanos

De camotes zijn zoetigheden van gekookte zoete aardappel, geprakt met suiker en op smaak gebracht met limoen, sinaasappel, aardbei, ananas of guave. Het zijn in waspapier gewikkelde rolletjes, afkomstig uit Puebla. Ze worden gemaakt met zoete aardappel, suiker, limoensap en vruchtenextract. Kook de zoete aardappel, prak met suiker, kook tot het indikt, vorm rolletjes en wikkel ze in.

Borrachitos

Zoetigheden van bloem gevuld met likeur (rum, rompope, tequila), met een textuur tussen zachte koek en marsepein in. Ze zijn kleurrijk (roze, groen, wit) en licht alcoholisch. Ze worden gemaakt met bloem, suiker, reuzel en likeur, kort gebakken.

"Mexicaanse zoetigheden hebben geen Franse techniek of dure ingrediënten nodig. Ze hebben geduld nodig, een fornuis en de wil om het leven te verzoeten, zoals onze oma's deden."

Ontdek meer zoete smaken in onze Mexicaanse recepten, vind ingrediënten zoals amarant en cajeta bij Mexicaanse winkels in Nederland, en proef ambachtelijke zoetigheden bij een aantal Mexicaanse restaurants die ze met de hand maken.