무에가노(muégano)란? 맛·만드는 법·유래

어떤 요리인가요?

무에가노(muégano)는 밀가루 반죽을 작은 깍둑 모양이나 공 모양으로 만들어 라드나 기름에 노릇하게 튀긴 뒤, 뜨거운 필론시요(piloncillo, 비정제 원당) 시럽을 부어 한 덩어리로 뭉친 멕시코 전통 과자예요. 튀긴 반죽 덕분에 바삭하면서도 시럽 때문에 끈적하고, 사탕수수의 진한 단맛에 아니스나 시나몬 향이 나요. 푸에블라주의 테우아칸(Tehuacán)과 틀락스칼라주의 우아만틀라(Huamantla)가 고향으로 여겨지고, 두 곳 모두 '무에가노의 고장'으로 불려요. 멕시코 전역에 알려져 있어서 축제, 지역 과자점, 시장에서 셀로판 봉지나 낱개 쟁반에 담아 팔아요. 페피토리아(pepitoria, 호박씨 과자), 부뉴엘로(buñuelos)와 함께 멕시코 중부에서 가장 사랑받는 과자 가운데 하나예요. 튀긴 반죽을 조청에 버무려 굳힌다는 점에서 한국의 강정이나 산자를 떠올리게 해요.

기원과 역사

무에가노의 뿌리는 17세기 누에바 에스파냐(지금의 멕시코)의 수녀원 과자에 있어요. 당시 푸에블라와 틀락스칼라의 수녀원에서는 아랍·안달루시아 레시피를 현지 재료에 맞게 바꿔 꿀이나 시럽을 입힌 튀김 과자를 많이 만들었어요. 테우아칸에서는 아니스를 넣은 공 모양이, 우아만틀라에서는 네모난 모양이 발달했어요. 우아만틀라에는 대를 이어 무에가노를 만드는 오래된 가게들이 있고, 무에가노는 마을 수호성인 축제, 특히 우아만틀라의 '아무도 잠들지 않는 밤(La Noche que Nadie Duerme)'과 깊이 연결돼 있어요.

특징적인 재료

반죽은 밀가루, 라드나 식물성 쇼트닝, 달걀, 설탕, 아니스 씨나 시나몬, 소금으로 만들고, 때로는 테케스키테(tequesquite, 천연 탄산염)나 베이킹파우더를 넣어요. 단단한 반죽이 될 때까지 치댄 뒤 밀어 펴서 1-2cm 크기로 깍둑썰기해요. 이것을 뜨거운 라드에 고르게 노릇해질 때까지 튀기고 기름을 빼요. 따로 필론시요에 물, 통시나몬, 오렌지 껍질, 팔각을 넣고 마호가니색의 걸쭉한 시럽이 될 때까지 졸여요. 뜨거운 시럽을 튀긴 반죽 위에 붓고 재빨리 버무린 다음, 기름칠한 판이나 쟁반에 쏟아 식혀요. 굳으면 반죽 조각들이 서로 붙어 판이나 덩어리가 되는데, 원하는 크기로 잘라요. 지역마다 조금씩 달라요. 테우아칸의 무에가노는 아니스를 더 넣고 작은 공을 쌓아 올린 모양이고, 우아만틀라는 반듯한 네모 모양이며, 틀락스칼라에는 참깨를 넣은 것도 있어요. 한국에서는 필론시요 대신 흑설탕으로 시럽을 만들어도 비슷한 맛을 낼 수 있어요.

문화적 의미

무에가노는 틀락스칼라주와 푸에블라 테우아칸 지역을 상징하는 과자예요. 우아만틀라에서는 8월 14일 무렵 열리는 수호성인 축제 '아무도 잠들지 않는 밤'에 많은 사람이 찾아와 전통 무에가노 가게를 돌며 축제의 일부로 이 과자를 먹어요. 우아만틀라와 테우아칸에서는 수제 무에가노가 지역 경제에 보탬이 되고, 예쁜 봉지에 담아 지역 기념품으로도 팔아요. 우아만틀라에는 여러 세대에 걸쳐 무에가노를 만들어 온 가족들이 있고, 공장 제품과 경쟁하면서도 기술을 지켜 가고 있어요. 소박하지만 정성껏 만든, 지역 정체성이 강하고 작은 생산자들이 꾸려 갈 수 있는 서민 과자의 좋은 예예요.

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자주 묻는 질문

테우아칸 무에가노와 우아만틀라 무에가노는 뭐가 달라요?

테우아칸(푸에블라) 무에가노는 작은 공 모양에 아니스 향이 강하고, 봉지에 수북이 담아 팔아요. 우아만틀라(틀락스칼라) 무에가노는 반듯한 네모 모양이고 아니스는 없거나 적은 대신 시나몬 향이 나며, 네모난 판으로 팔아요. 둘 다 필론시요 시럽을 쓰지만 모양, 향, 파는 방식이 달라요.

무에가노는 무슨 맛이에요?

라드로 튀긴 고소한 반죽에 아니스나 시나몬 향이 나고, 캐러멜처럼 졸인 필론시요 시럽이 깊은 단맛과 살짝 새콤한 향을 더해요. 첫입은 바삭하고, 이어서 시럽 때문에 쫀득하게 달라붙어요. 달콤함, 고소함, 향긋함의 균형이 좋아 자꾸 손이 가고, 정제 설탕만으로 만든 과자와는 맛이 꽤 달라요.

무에가노는 어떻게 먹어요?

덩어리째나 한 조각씩 베어 먹어요. 보통 디저트나 출출할 때 간식으로 먹어요. 카페 데 오야(café de olla), 아톨레, 핫초콜릿과 잘 어울려요. 마을 축제에서는 큰 봉지로 사서 나눠 먹고, 지역 과자점에서는 작은 상자에 담아 팔아요. 실온에서 몇 주 동안 보관할 수 있어요.

무에가노는 어디에서 시작됐어요?

멕시코 중부, 정확히는 푸에블라의 테우아칸과 틀락스칼라의 우아만틀라에서 시작됐어요. 17세기 수녀원의 아랍·안달루시아계 과자 레시피를 바탕으로 19세기 초부터 만들어 왔다고 해요. 두 도시 모두 원조라고 주장하며, 각자의 전통을 지키면서 멕시코 사람들에게 자매 같은 지역 과자로 사랑받고 있어요.