Gegrillte Nopales (Nopales Asados)

Geschichte und Herkunft

Die Nopales Asados sind vielleicht die älteste und reinste Art, diese Zutat zuzubereiten, die die mesoamerikanischen Völker seit über 12.000 Jahren ernährt. Der Nopal (Opuntia ficus-indica) wurde auf Náhuatl nopalli genannt und nahm einen heiligen Platz in der aztekischen Kosmogonie ein: Der Legende nach ließ sich auf einem Nopal der Adler nieder, der eine Schlange verschlang – das göttliche Zeichen zur Gründung von Tenochtitlán. Die Nopales direkt auf dem Comal aus Ton zu rösten, ist die elementarste und wirkungsvollste Technik, um dieses stachelige Kaktusblatt in ein köstliches Nahrungsmittel zu verwandeln. Die direkte Hitze verdampft den Schleim (Mucílago) und karamellisiert die natürlichen Zucker, wodurch dunkle Grillspuren entstehen, die einen unwiderstehlichen rauchigen Geschmack verleihen. Im vorspanischen Mexiko aß man die gegrillten Nopales einfach mit Seesalz und gemahlenem Chili – genau so, wie sie noch heute in den ländlichen Gemeinden des Landeszentrums zubereitet werden.