선인장 열매 아구아 프레스카

역사와 유래

아구아 데 투나는 멕시코에서 가장 상징적이고 오래된 음료 가운데 하나예요. 멕시코의 국가 상징이자 국기 문장에도 등장하는 선인장 노팔의 열매로 만들지요. 투나(Opuntia)는 메소아메리카 사람들이 아주 오래전부터 따 먹어 온 과일로, 멕시코 중부의 메마른 땅에서 사람들이 가장 먼저 먹기 시작한 열매 가운데 하나로 꼽혀요. 아즈텍 사람들은 투나를 '노치틀리(nochtli)'라고 부르며 신성한 열매로 여겼다고 해요. 테노치티틀란 건국 신화에는 노팔 위에 앉아 뱀을 먹는 독수리가 등장하는데, 붉은 투나가 사람의 심장을 상징했다는 이야기도 전해져요. 투나는 빨강, 하양, 노랑, 초록, 보라 등 종류가 다양한데, 그중 붉은 투나가 화려한 색과 자연스러운 단맛 덕분에 아구아 프레스카로 가장 인기가 많아요. 아구아 데 투나를 만들려면 '아와테(ahuates)'라는 가는 가시를 조심스럽게 제거하며 껍질을 벗기고, 물과 함께 간 뒤 단단한 씨를 걸러 내요. 푸에블라, 이달고, 과나후아토, 산루이스포토시의 시장에서는 상인들이 손님 앞에서 바로 만들어 주기도 해요. 선명한 빛깔 덕분에 시장의 여러 아구아 프레스카 가운데서도 단번에 눈에 띄고, 은은하게 단 맛은 상쾌하게 갈증을 달래 줘요.