콘차스

역사와 유래

콘차스는 멕시코에서 가장 상징적이고 많이 먹는 단빵이에요. 조개껍데기의 결을 닮은 장식 크러스트 덕분에 한눈에 알아볼 수 있지요. 그 기원은 멕시코 제빵이 황금기를 맞았던 19세기로 거슬러 올라가요. 프랑스의 제빵 기술과 멕시코의 재료, 입맛이 만난 시기였어요. 포르피리오 디아스 집권기(1876-1911)에는 프랑스 제빵사들이 멕시코에 들어와 브리오슈 같은 고급 빵 기술을 전했다고 알려져 있어요. 멕시코 제빵사들은 그 기술을 자기식으로 바꿔 전혀 새로운 빵을 만들어 냈지요. 콘차스가 바로 그런 융합의 좋은 예예요. 브리오슈 같은 반죽을 더 달게 만들고, 유럽 제과에는 없는 쇼트닝·설탕·밀가루 페이스트를 덮었어요. 크러스트의 무늬는 동심원 모양의 결을 찍어 주는 전용 틀로 새기는데, 빵집마다 고유한 틀이 있고 제빵 장인들은 이 틀을 소중한 도구로 여겨요. 클래식은 바닐라(흰색이나 분홍색 크러스트)와 초콜릿(갈색 크러스트) 두 가지지만, 요즘은 딸기, 말차, 헤이즐넛 초콜릿 등 다양한 맛이 있어요. 멕시코에서 콘차스는 단순한 빵 이상의 일상 의식이에요. 아침에는 카페 콘 레체나 아톨레와 함께, 오후에는 간식으로, 밤에는 따뜻한 우유 한 잔과 함께 먹어요. 빵집에서 반짝이는 쟁반 위의 콘차스를 집게로 골라 담는 경험은 멕시코 사람이라면 누구나 아는 풍경이에요.