스니펙 살사

역사와 유래

스니펙은 '시-니-펙'처럼 발음하며, 유카탄 요리를 상징하는 살사이자 아메리카 대륙에서 손꼽히게 오래된 살사예요. 마야어로 '젖은 개 코'라는 뜻이라고 알려져 있어요. 하바네로를 먹었을 때 콧물이 흐르고 눈물이 맺히고 땀이 쏟아지는 모습이 촉촉한 개 코 같다는 생생한 비유지요. 하바네로(Capsicum chinense)는 아마존 유역이 원산지로, 정복 이전의 교역로를 따라 메소아메리카에 전해졌다고 해요. 석회질 토양, 열대의 습도, 높은 기온을 갖춘 유카탄은 하바네로를 키우기에 딱 맞는 곳이었고, 하바네로는 일찍부터 반도에서 가장 많이 재배하고 먹는 고추가 되었어요. 가장 기본적인 스니펙은 정복 이전의 방식을 떠올리게 해요. 다진 생하바네로에 사워 오렌지즙만 섞지요. 요즘의 스니펙에는 적양파, 토마토, 고수가 들어가요. 이 재료들은 스페인 사람들과 함께 들어왔지만 유카탄 식단에 너무 자연스럽게 녹아들어 지금은 원래 레시피의 일부로 여겨져요. 16세기 스페인 사람들이 들여온 사워 오렌지(Citrus aurantium)는 스니펙의 가장 큰 특징이자 사실상 대체할 수 없는 재료예요. 상큼한 산미가 하바네로의 매운맛을 없애지 않으면서 누그러뜨려 주거든요. 스니펙은 유카탄 요리에 곁들일 뿐 아니라, 반도의 식당마다 소금, 식초, 간장과 함께 작은 그릇에 담겨 놓이는 테이블 양념이기도 해요. 메리다의 시장에서는 매일 아침 새로 만든 스니펙을 작은 비닐봉지에 담아 팔고, 사람들은 신문을 사듯 자연스럽게 사 가요.