Nicuatole

História e origem

O nicuatole é uma das sobremesas mais antigas do México, com raízes que mergulham diretamente na época pré-hispânica zapoteca. Trata-se de uma gelatina pré-hispânica de massa de milho, típica de Oaxaca. Seu nome vem do náuatle "necuatl", que combina "necutli" (mel) e "atolli" (atole), literalmente "atole de mel". Esta sobremesa é essencialmente um atole espesso que se deixa firmar até formar uma gelatina firme, e seu preparo permaneceu praticamente inalterado por séculos. Em Oaxaca, o nicuatole é muito mais do que uma sobremesa: é um elemento ritual que aparece em oferendas do Dia dos Mortos, casamentos, mayordomías e festas patronais. As cozinheiras oaxaquenhas preparam o nicuatole moendo milho nixtamalizado até obter uma massa fina que se dissolve em água, é coada e cozida em fogo brando com açúcar e canela até engrossar consideravelmente. A mistura é despejada em moldes de barro e deixada esfriar até firmar numa textura semelhante à da gelatina, mas com a consistência única que o amido de milho lhe confere. Servido cortado em quadrados, às vezes decorado com pétalas de rosa, é um doce de sabor delicado, levemente adocicado e profundamente ligado à identidade zapoteca.