Soupe de Pois Chiches (Caldo de Garbanzo)

Histoire et origine

Le caldo de garbanzo est un exemple parfait de la manière dont la cuisine mexicaine a su adopter et transformer des ingrédients venus de l'Ancien Monde. Le pois chiche (Cicer arietinum) fut introduit au Mexique pendant la Conquête espagnole, en provenance de la Méditerranée et du Moyen-Orient. En Espagne, il était déjà un ingrédient fondamental du cocido madrilène et d'autres potées. Au Mexique, le garbanzo trouva une terre fertile, au sens propre comme au sens culinaire. Les cuisinières mexicaines incorporèrent rapidement le pois chiche à leur répertoire, en le combinant avec les ingrédients du terroir : tomate, épazote, piment, coriandre. Le résultat fut une soupe qui n'appartient ni tout à fait à la tradition espagnole, ni à la tradition indigène, mais à cette tradition métisse qui définit une grande partie de la cuisine du centre du Mexique. Le caldo de garbanzo devint particulièrement populaire dans les États du centre du pays, comme Mexico, Puebla, Hidalgo et Querétaro. Ce bouillon occupe une place spéciale dans la cuisine quotidienne mexicaine. Il est fréquent dans les foyers en semaine, surtout pendant les périodes de froid ou lorsque l'on cherche quelque chose de simple mais consistant. Sur les marchés de Mexico, les stands de comida corrida proposent toujours une variante de ce bouillon comme première option du menu du jour. Sa polyvalence permet d'y ajouter du chorizo, des légumes de saison ou des côtes de porc pour l'enrichir sans en perdre l'essence.