Sangrita (boisson épicée tomate-agrumes qui accompagne la tequila)

Histoire et origine

La sangrita est l'un des accompagnements les plus incompris du monde des boissons mexicaines : beaucoup croient qu'il s'agit d'un ingrédient de la tequila, alors que sa fonction est exactement inverse. La sangrita se boit en shot en alternance avec la tequila blanche — une gorgée de tequila, une gorgée de sangrita, sans jamais les mélanger — selon un rituel que les Jalisciens appellent bandera (drapeau) lorsqu'on le sert avec un troisième shot de jus de citron vert, reproduisant ainsi les couleurs du drapeau mexicain (vert, blanc, rouge). L'origine de la sangrita se situe dans les années 1920 à Chapala, le village lacustre du Jalisco au bord du plus grand lac du Mexique, où une dame du nom de Guadalupe Sanchez inventa la première version en combinant le jus de la grenade rouge avec du piment et du sel pour accompagner le mezcal que buvait son mari. La recette originale ne contenait pas de tomate mais de la grenade, de l'orange amère et des piments d'arbre (chile de árbol) frais, et elle était nettement plus piquante que les versions actuelles. La version à la tomate — aujourd'hui la plus répandue — s'est popularisée dans les années 1940 et 1950 avec l'industrialisation de la tequila et son exportation massive vers les marchés nord-américains. Les distilleries commencèrent à suggérer des recettes de sangrita à base de jus de tomate en conserve, d'orange douce et de tabasco afin de rendre le rituel de la tequila plus accessible aux palais non mexicains. La marque El Jimador popularisa dans les années 1970 la version embouteillée de sangrita que l'on trouve aujourd'hui dans tout le Mexique. Les puristes jalisciens distinguent clairement la sangrita artisanale — préparée à la maison avec des ingrédients frais — de la sangrita industrielle embouteillée, considérant que seule la première honore véritablement la tradition de Chapala et le rituel de la tequila blanche de qualité.