Atolillo di Oaxaca

Storia e origine

L'atolillo è la versione oaxaqueña dell'atole, ma con un'identità propria, segnata dagli ingredienti locali e dalle tradizioni culinarie dei popoli zapotechi e mixtechi. Mentre l'atole convenzionale usa masa di mais macinata, l'atolillo di Oaxaca incorpora spesso varietà di mais nativo come il mais nero o il bolita, che gli conferiscono un sapore più terroso e complesso. A Oaxaca l'atolillo svolge molteplici funzioni sociali e rituali. Si prepara per i neonati come primo alimento solido, si offre alle puerpere per recuperare le forze e compare ai matrimoni e alle feste patronali come bevanda di benvenuto. È inoltre immancabile nelle offerte del Día de Muertos delle comunità zapoteche della Valle di Oaxaca. Ciò che rende speciale l'atolillo oaxaqueño è l'uso del cacao locale, della cannella di Ceylon (che cresce nella regione), del piloncillo di Oaxaca dal sapore inconfondibile e, a volte, l'aggiunta di hierba santa o di petali di rosa per aromatizzare. La consistenza varia a seconda dell'occasione: più liquida per essere bevuta, più densa per essere servita come dessert nella jícara. Oggi l'atolillo si vende al Mercato 20 de Noviembre di Oaxaca, nei mercati delle Valli Centrali e nelle comunità della sierra. È una bevanda che incarna la filosofia gastronomica di Oaxaca: ingredienti locali, tecnica ancestrale, sapore profondo e legame con la terra.