아우아우틀레(ahuautle)란? 맛·먹는 법

어떤 요리인가요?

아우아우틀레(ahuautle)는 나우아틀어 '아우아우틀리(ahuauhtli, 물의 씨앗)'에서 온 이름으로, 코리셀라(Corisella)속 물벌레가 텍스코코 호수와 틀락스칼라, 이달고의 염분 섞인 물에 낳은 알이에요. 물가에 풀 다발을 묶어 담가 두면 암컷이 그 위에 알을 낳고, 이것을 햇볕에 말려 털어 낸 뒤 체로 걸러 노란 가루처럼 모아요. 이 알은 달걀과 섞어 부친 작은 전(토르티타스), 로메리토스(romeritos)와 함께 볶은 요리, 타말레에 쓰이고, 사순절에는 달걀 대신 쓰이기도 해요. 단백질이 풍부하고 역사적 가치가 커서 '멕시코 캐비아'라는 별명이 붙었어요. 지금도 멕시코주의 산 크리스토발 넥스키파약(San Cristóbal Nexquipayac)과 치말우아칸 같은 마을에서 맛볼 수 있어요.

기원과 역사

아우아우틀레를 먹은 기록은 메시카(아스테카) 시대까지 거슬러 올라가요. 16세기 수도사 베르나르디노 데 사아군(Bernardino de Sahagún)은 '피렌체 코덱스'에서 멕시코 호수에 많은 작은 알이 틀랄텔롤코 시장에서 팔린다고 적었어요. 정복 이후 17세기부터 텍스코코 호수의 물을 빼는 공사가 이어지면서 수확량은 크게 줄었어요. 오늘날 이 채집 문화는 호수 어로 기술을 이어 온 일부 나우아 공동체에만 남아 있고, 산 크리스토발 넥스키파약에서도 소수의 가족만이 전통 방식의 채집을 지키고 있다고 해요.

특징적인 재료

아우아우틀레는 1mm도 안 되는 아주 작은 알 수천 개가 덩어리로 붙어 있는 형태예요. 보통 3월부터 10월 사이에 툴레(tule)나 풀 다발을 물에 담가 두고, 알이 붙으면 건져서 햇볕에 말린 뒤 털어서 체로 걸러요. 맛은 말린 새우를 떠올리게 하는데, 해초와 짭조름한 생선, 삶은 달걀 같은 풍미가 함께 나요. 말린 상태 기준으로 단백질 함량이 높은 식재료로 알려져 있어요. 전통적으로는 풀어 놓은 달걀과 섞어 작은 전처럼 부친 다음, 몰레나 과히요(guajillo) 고추로 만든 묽은 소스에 담가 먹어요. 성주간에는 로메리토스, 노팔(선인장 잎)과 함께 내고, 텍스코코에서는 사순절 시기의 의례용 타말레에도 넣어요. 한국에서는 구하기 거의 불가능한 식재료라, 멕시코 현지에서 맛보는 별미로 알아 두면 좋아요.

문화적 의미

아우아우틀레는 멕시코 계곡의 문화가 지금은 사라진 호수 환경과 얼마나 깊이 이어져 있었는지를 보여 주는 음식이에요. 지금은 도시화와 오염으로 곤충과 그에 얽힌 전통 지식이 모두 위협받는 상황이라, 채집인을 하나의 직업으로 되살리려는 노력도 이어지고 있어요. 멕시코 전통 요리는 2010년 유네스코 인류무형문화유산으로 등재되었습니다.

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자주 묻는 질문

아우아우틀레는 무슨 맛이에요?

말린 새우, 해초, 삶은 달걀을 섞은 듯한 진한 맛에 짭조름한 감칠맛이 있어요. 전으로 부치면 곱게 간 말린 생선 같은 식감이 나고, 로메리토스와 볶으면 로메리토스의 산뜻함, 몰레와 잘 어울려요. 이 진한 풍미 때문에 '캐비아'라는 별명이 붙었어요.

아우아우틀레와 아사야카틀(axayácatl)은 어떻게 달라요?

아우아우틀레는 코리셀라속 물벌레가 낳은 알이고, 아사야카틀은 그 알을 낳는 다 자란 벌레예요. 둘 다 먹는데, 아우아우틀레는 캐비아나 달걀 대용으로 쓰고, 아사야카틀은 멕시코 계곡에서 볶아서 간식으로 먹거나 갈아서 살사와 전에 넣어요.

아우아우틀레는 어떻게 요리해요?

전통적으로는 풀어 놓은 달걀과 섞어 작은 전처럼 부친 뒤, 붉은 몰레나 과히요 고추 소스에 담가 먹어요. 사순절에는 로메리토스와 함께 볶기도 하고, 의례용 타말레에 넣거나 텍스코코와 치말우아칸에서는 반죽에 섞어 틀라코요를 만들기도 해요.

아우아우틀레는 어디에서 왔어요?

멕시코 계곡의 호수들(텍스코코, 할토칸, 숨팡고)과 틀락스칼라, 이달고의 염분 섞인 물이 원산지예요. 16세기 사아군의 기록에도 나오고, 지금은 멕시코주의 산 크리스토발 넥스키파약과 치말우아칸의 채집 가족들 덕분에 이 전통이 이어지고 있어요.