테호코테 아톨레

역사와 유래

테호코테(Crataegus mexicana)는 메소아메리카에서 아주 오래전부터 먹어 온 멕시코 토종 야생 과일이에요. 아즈텍 사람들은 테호코테를 음식으로도, 전통 약재로도 썼다고 알려져 있어요. 새콤한 맛과 풍부한 천연 펙틴이 특징이에요. 나우아틀어 이름 텍소코틀(texócotl)은 특유의 새콤달콤한 맛 때문에 '돌처럼 단단하고 신 열매'라는 뜻이라고 해요. 테호코테 아톨레는 멕시코 문화에서 계절감이 아주 뚜렷한 음료예요. 죽은 자의 날 제단에 고인이 좋아하던 음식들과 함께 오르고, 성탄 무렵 포사다에서는 따뜻한 과일 펀치 폰체(ponche)에 들어가 다시 등장해요. 이렇게 해마다 의례와 함께 돌아오기 때문에 거의 신성한 음료처럼 여겨지기도 해요. 다른 아톨레보다 손이 더 가요. 테호코테를 먼저 삶아 부드럽게 한 다음 껍질을 벗기고 갈아야 하거든요. 테호코테의 천연 펙틴이 아톨레를 실크처럼 매끄럽고 살짝 젤리 같은 질감으로 만들어 다른 아톨레와 구별돼요. 필론시요와 시나몬이 과일의 산미를 감싸 주며 멕시코다운 균형 잡힌 맛을 완성해요. 10월부터 1월까지 제철 시장에는 테호코테 좌판이 곳곳에 늘어서요. 성탄절 과자 꾸러미와 전통 과자에서도 빠지지 않는 과일이에요. 테호코테 아톨레는 전통을 이어 가면서 영양 많은 독특한 제철 과일을 즐기는 방법이에요. 생 테호코테는 한국에서 구하기 어려우니 수입 식재료점이나 온라인 쇼핑몰에서 시럽 절임이나 냉동 제품을 찾아보세요.