코코넛 베시토스

역사와 유래

베시토스 데 코코는 멕시코에서 가장 사랑받는 전통 과자 가운데 하나예요. 베라크루스에서 콜리마, 리비에라 마야까지 전국의 빵집과 시장, 축제에서 볼 수 있지요. '작은 키스'라는 뜻의 이름은 작고 동그랗고 키스처럼 달콤하다는 데서 붙은 애칭이에요. 이 과자는 식민지 시대 멕시코에서 퍼진 코코넛 과자 계열에 속해요. 아시아 태평양이 원산인 코코야자는 16-17세기 마닐라 갤리온 무역선을 통해 멕시코 해안에 들어왔다고 알려져 있어요. 콜리마, 게레로, 오아하카, 베라크루스 같은 해안 지역은 코코넛을 반갑게 받아들였고, 코코넛 채로 만드는 과자 전통을 오늘날까지 이어 오고 있어요. 베시토스 데 코코는 프랑스 마카롱이나 영미권의 코코넛 마카룬과 사촌뻘이지만, 연유를 쓴다는 점에서 확실히 자기만의 개성이 있어요. 연유는 19세기 말 멕시코에 들어와 서민 과자에 빠질 수 없는 재료가 되었어요. 연유가 단맛과 촉촉함을 더해 주기 때문에 밀가루나 버터를 많이 넣지 않아도 코코넛이 잘 뭉쳐요. 오븐에 구우면 특유의 모양이 완성돼요. 겉은 노릇하고 뾰족한 끝은 바삭하게 구워지는데, 속은 촉촉하고 향긋하게 남지요. 전통 빵집에서는 알록달록한 얇은 종이에 담아 단 빵들과 함께 내놓아요.