Arroz com Rajas e Creme

História e origem

O arroz com rajas e creme é um dos acompanhamentos mais queridos da cozinha mexicana central, especialmente nos estados de Puebla, Estado do México, Cidade do México e Guerrero. Este prato representa a fusão perfeita entre o arroz trazido pelos espanhóis na época colonial e a pimenta poblano, ingrediente pré-hispânico emblemático de Puebla. A pimenta poblano tem história de mais de 2.000 anos na região de Puebla, onde foi cultivada pelos povos pré-hispânicos do vale poblano. É a única pimenta que leva o nome da cidade onde se cultiva, e Puebla se orgulha de considerá-la sua pimenta-símbolo. As 'rajas', que são simplesmente tiras da pimenta assada e descascada, são a base de inúmeros preparos da cozinha poblana. O creme mexicano, parecido com a crème fraîche francesa mas de sabor mais leve e ácido, dá a untuosidade característica deste prato. Nas fondas e nos lares mexicanos, esse arroz é feito como acompanhamento principal para carnes, frutos do mar e aves. A versão gratinada, com queijo derretido por cima, é uma evolução mais moderna e popular nos restaurantes. O calor do forno cria uma crosta dourada de queijo que contrasta com o arroz cremoso e o sabor defumado das rajas. Este prato aparece com frequência em banquetes familiares, batizados e casamentos como acompanhamento festivo.