Atole au massepain

Histoire et origine

L'atole au mazapán est une création relativement moderne, née de la fusion entre deux piliers de la gastronomie populaire mexicaine : l'atole, boisson chaude de maïs d'origine préhispanique vieille de plus de trois mille ans, et le massepain de cacahuète, friandise traditionnelle mexicaine vendue sur les marchés et dans les petites épiceries de tout le pays. Tandis que l'atole a des racines profondément préhispaniques — les Aztèques l'appelaient « atolli » et le consommaient comme aliment nourrissant et cérémoniel —, le massepain mexicain de cacahuète a évolué à partir du massepain européen d'amande, arrivé avec les colonisateurs espagnols. Les Mexicains ont remplacé l'amande par la cacahuète, ingrédient natif d'Amérique, créant ainsi une confiserie entièrement nouvelle. La combinaison des deux en une boisson a vraisemblablement vu le jour dans les cuisines familiales mexicaines durant la seconde moitié du XXe siècle, lorsque les maîtresses de maison ont eu l'idée d'ajouter du massepain émietté à l'atole chaud, découvrant qu'il s'y dissolvait à merveille et lui conférait une onctuosité et un goût de cacahuète extraordinaires. Aujourd'hui, l'atole au mazapán est l'une des variantes d'atole les plus prisées sur les étals de rue et dans les cafétérias pendant la saison froide, d'octobre à février. On le prépare en dissolvant le massepain dans du lait chaud avec de la maïzena, de la cannelle et un soupçon de vanille, pour une boisson réconfortante qui évoque l'enfance mexicaine.