Coyoles al Miele di Piloncillo

Storia e origine

I coyoles al miele sono un dessert tradizionale di Tabasco e Veracruz, preparato con i frutti della palma di coyol (Acrocomia aculeata), albero abbondante nella foresta bassa caducifoglia del sud-est messicano. Il nome deriva dal náhuatl "coyolli", che designa questa palma spinosa dal tronco robusto e dai frutti rotondi grandi come una biglia. Questa palma era apprezzata fin dall'epoca preispanica. I popoli maya e olmechi del sud-est consumavano sia il frutto sia il cuore della palma, oltre al vino di coyol, una bevanda fermentata che si ottiene praticando un'incisione nel tronco. Il frutto crudo è difficile da mangiare per la sua durezza, ma cuocendolo lentamente nello sciroppo di piloncillo si ammorbidisce e acquisisce un sapore dolce e leggermente affumicato. La preparazione tradizionale richiede di far bollire i coyoles freschi per eliminare la polpa esterna, lasciarli asciugare brevemente e poi cuocerli a fuoco lento in uno sciroppo denso di piloncillo con cannella messicana, chiodi di garofano e, in alcune versioni, peperoncino secco per una nota piccante. Il processo può durare fino a due ore, durante le quali il frutto assorbe tutti i sapori dello sciroppo. Nei mercati di Villahermosa, Cárdenas e Comalcalco, le venditrici preparano questo dolce in grandi casseruole di terracotta. Si mangia come dessert, merenda o spuntino. Oggi i coyoles al miele sono considerati un patrimonio culinario del Tabasco, a rischio di scomparsa a causa dell'urbanizzazione.