Nicuatole

Storia e origine

Il nicuatole è uno dei dolci più antichi del Messico, con radici che affondano direttamente nell'epoca preispanica zapoteca. Il suo nome deriva dal náhuatl "necuatl", che combina "necutli" (miele) e "atolli" (atole), letteralmente "atole di miele". Questo dolce è essenzialmente un atole denso che si lascia rapprendere fino a formare una gelatina soda, e la sua preparazione è rimasta praticamente immutata per secoli. A Oaxaca, il nicuatole è molto più di un dolce: è un elemento rituale che compare nelle offerte del Día de Muertos, nei matrimoni, nelle mayordomías e nelle feste patronali. Le cuoche oaxaqueñe preparano il nicuatole macinando mais nixtamalizado fino a ottenere una masa fine che si scioglie in acqua, si filtra e si cuoce a fuoco lento con zucchero e cannella finché non si addensa notevolmente. Il composto si versa in stampi di terracotta e si lascia raffreddare fino a rapprendersi in una consistenza simile alla gelatina, ma con la particolare tessitura che le conferisce l'amido di mais.