토르타 쿠바나(torta cubana)란? 재료·유래

어떤 요리인가요?

토르타 쿠바나(torta cubana)는 멕시코 길거리 음식 가운데 가장 크고 푸짐한 토르타(torta, 멕시코식 샌드위치)로 꼽혀요. 이름에 '쿠바'가 들어가지만 쿠바와는 관계가 없고, 멕시코시티 역사 지구에서 태어난 음식이에요. 역사 지구의 쿠바 거리(calle de Cuba)에서 처음 만들어서 이런 이름이 붙었다는 이야기가 널리 알려져 있어요. 큼직한 테레라(telera) 빵에 고기와 치즈를 탑처럼 쌓아 올려요. 빵가루를 입혀 튀긴 소고기 밀라네사(milanesa), 구운 돼지 다리살, 햄, 비엔나소시지, 멕시칸 초리소, 때로는 돼지 머리 편육까지 넣고, 녹인 체다 치즈나 오아하카 치즈(queso Oaxaca), 아보카도, 토마토, 양파, 양상추, 프리홀레스 레프리토스(리프라이드 빈스), 고추 피클, 멕시코식 스크램블드에그를 더해요. 몇 겹으로 쌓인 묵직한 토르타라 '가장 멕시코다운 토르타'라는 농담 섞인 별명도 있어요. 멕시코시티 사람의 정체성을 상징하는 역사 지구의 명물로, 오래된 토르테리아(tortería, 토르타 가게)에서는 둘이 나눠 먹거나 한 끼 식사로 주문하는 경우가 많아요.

기원과 역사

토르타 쿠바나는 멕시코시티 역사 지구에서 대략 20세기 중반에 생겨났다고 알려져 있어요. 기원에 대해서는 두 가지 이야기가 전해져요. 첫 번째는 역사 지구 쿠바 거리의 한 토르타 장인이 가게에 있던 속재료를 모두 한 빵에 넣어 엄청난 토르타를 만들었고, 가게가 있던 거리 이름을 따서 '쿠바나'라고 불렀다는 이야기예요. 두 번째는 쿠바에서 온 이민자들이 이 일대에 가게를 열고, 돼지고기와 햄을 넣는 쿠바 샌드위치를 멕시코 테레라 빵에 맞춰 속재료를 더 늘렸다는 이야기예요. 어느 쪽도 확실하게 확인되지는 않았어요. 20세기 중반에는 이미 역사 지구의 대표 메뉴가 되었고, 특히 로페스 거리(calle López)와 중앙 대로 주변에서 유명했어요. 햄, 소시지, 슬라이스 치즈가 공장에서 대량 생산되면서 더 널리 퍼졌고, 지금은 멕시코 전역의 토르테리아 메뉴에 있지만 여전히 멕시코시티를 대표하는 음식으로 여겨져요.

특징적인 재료

바탕은 테레라 빵이에요. 밀가루, 라드, 효모로 만든 납작한 타원형 빵으로, 윗면에 칼집이 두 줄 나 있어 세 부분으로 나뉜 모양이에요. 속재료를 다 받치려면 20-25cm 정도로 커야 해요. 기본 조합은 이래요. 빵 한쪽에는 프리홀레스 레프리토스를, 다른 쪽에는 마요네즈를 바르고, 빵가루를 입혀 튀긴 소고기 밀라네사, 얇게 썬 구운 돼지 다리살, 햄, 비엔나소시지, 볶은 멕시칸 초리소, 슬라이스 치즈(아메리칸 치즈), 결대로 찢어지는 오아하카 치즈, 돼지 머리 편육, 토마토·양파·고추를 넣은 멕시코식 스크램블드에그, 아보카도, 토마토, 양파, 양상추, 고추 피클이나 할라피뇨를 넣어요. 가게에 따라 닭고기나 참치를 더하기도 해요. 밀라네사는 얇게 펴서 튀긴 커틀릿이라 한국의 얇은 돈가스를 떠올리면 이해하기 쉬워요. 비슷한 메뉴로는 속재료를 두 배로 넣은 '토르타 델 레이', 파인애플을 더한 '토르타 하와이아나', 노팔(선인장 잎)을 넣은 '토르타 멕시카나'가 있어요. 고기 종류는 가게마다 다르지만 적어도 5-7가지는 들어가요. 다 쌓은 뒤 철판 위에서 살짝 눌러 치즈를 녹이고 맛이 하나로 어우러지게 해요.

문화적 의미

토르타 쿠바나는 멕시코시티 역사 지구의 길거리 음식과 서민 음식을 대표하는 메뉴예요. 수십 년째 같은 레시피를 지키는 오래된 토르테리아들이 대를 이은 단골손님을 맞고 있고, 현지 매체들은 역사 지구의 토르타 쿠바나 맛집을 따라가는 코스를 소개하기도 해요. 토르타 쿠바나는 국경도 넘어서, 로스앤젤레스나 시카고 같은 미국 도시의 멕시코 토르테리아에서도 이민자 음식의 상징처럼 팔려요. 길거리 음식치고는 값이 나가는 편이지만 크기를 생각하면 든든한 한 끼예요. 무엇이든, 전부 한꺼번에, 거리낌 없이 넣는 멕시코시티 토르타의 성격을 가장 잘 보여 주는 음식이라고 할 수 있어요.

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자주 묻는 질문

토르타 쿠바나는 쿠바 음식이에요?

아니에요. 이름과 달리 멕시코시티 역사 지구에서 태어난 멕시코 음식이에요. 역사 지구의 쿠바 거리에서 처음 만들어서 이런 이름이 붙었다는 이야기가 가장 널리 알려져 있어요. 마이애미나 아바나의 쿠바 샌드위치와는 전혀 달라요. 쿠바 샌드위치는 쿠바 빵에 구운 돼지고기, 햄, 스위스 치즈, 오이 피클, 머스터드를 넣고 철판에 눌러 구운 샌드위치예요.

토르타 쿠바나는 어떤 맛이에요?

고기 맛이 한꺼번에 터지는 느낌이에요. 바삭한 밀라네사, 달큰하고 훈연 향 나는 돼지 다리살, 짭짤한 햄, 기름진 소시지, 향신료 맛의 초리소, 크림처럼 녹은 치즈, 부드러운 아보카도, 싱싱한 토마토, 매콤한 고추 피클, 고소한 콩 페이스트가 모두 들어 있어서 한입 한입이 달라요. 압도적이고 과하지만 다양한 식감과 맛의 대비가 즐거운 음식이고, 멕시코식 스크램블드에그가 은은한 매운맛을 더해요.

토르타 쿠바나는 어떻게 먹어요?

다 쌓은 뒤 철판에 눌러 치즈를 녹이고 맛이 어우러지게 해서 뜨거울 때 먹어요. 워낙 커서 기름종이나 쿠킹 포일에 싸서 들고 먹어요. 고추 피클을 더 곁들이고 핫소스를 취향껏 뿌리며, 큰 탄산음료와 함께 먹는 경우가 많아요. 크기 때문에 둘이나 셋이 나눠 먹는 일도 흔하고, 가게에 따라 반이나 3등분으로 잘라 주기도 해요.

토르타 쿠바나는 어디에서 왔어요?

멕시코시티 역사 지구, 그중에서도 쿠바 거리 주변에서 생겨났다고 알려져 있어요. 20세기 중반 무렵 서민 토르테리아들이 있는 속재료를 모두 한 빵에 넣으면서 거대한 토르타로 자리 잡았어요. 지금은 멕시코시티 사람의 정체성을 상징하는 음식이고, 멕시코 전역과 미국의 멕시코 토르테리아에서도 볼 수 있어요.