멕시코식 구운 옥수수

역사와 유래

구운 옥수수는 아마 멕시코에서 가장 오래되고 널리 퍼진 길거리 간식일 거예요. 그 뿌리는 메소아메리카 문명에 곧장 닿아 있어요. 옥수수는 수천 년 전 지금의 멕시코 땅에서 길들여졌고, 불 위에 옥수수를 굽는 건 분명 가장 오래된 먹는 방법 가운데 하나였을 거예요. 엘로테 장수, 즉 엘로테로(elotero)는 멕시코의 길모퉁이, 공원, 시장, 학교 앞 어디에나 있어요. 수레도 한눈에 알아볼 수 있지요. 에파소테를 넣은 물에 옥수수를 따뜻하게 담가 두는 큰 금속 통과, 숯불에 옥수수를 굽는 그릴이 함께 달려 있어요. 가장 인기 있는 건 구운 옥수수예요. 직화의 열기에 알갱이가 캐러멜라이즈되며 노릇한 반점이 생기고, 거부할 수 없는 훈연 향이 나요. 만드는 과정도 즐거움의 일부예요. 엘로테로가 옥수수 밑동에 나무 꼬치를 꽂고, 마요네즈를 듬뿍 바르고, 간 코티하 치즈와 고춧가루를 뿌린 뒤 라임즙을 짜 주지요. 한입마다 옥수수의 단맛, 라임의 새콤함, 치즈의 짭짤함, 마요네즈의 고소함, 고추의 매콤함이 한꺼번에 터져요. 구운 옥수수는 부자든 가난한 사람이든, 아이든 할아버지든 누구나 즐기는 음식이고, 언제나 집보다 길에서 먹을 때 더 맛있어요.