Manjar Blanco

Histoire et origine

El manjar blanco es uno de los postres de mayor abolengo de la gastronomía iberoamericana, con una historia que arranca en la cocina árabe medieval (el 'muhallabiyya' persa-árabe, una leche cuajada con almidón) y llegó a la Península Ibérica con los moros durante la Edad Media. Los cocineros medievales españoles y portugueses adoptaron y transformaron el plato, conocido como 'manjar blanco' (blancmange), que se extendió por toda Europa durante los siglos XIV y XV como un platillo de banquete real. Con la colonización española de América en el siglo XVI, el manjar blanco llegó a la Nueva España y fue adaptado por las monjas de los conventos coloniales, quienes sustituyeron la leche de almendra original por la abundante leche de vaca de las haciendas novohispanas y añadieron agua de azahar y vainilla mexicana. El resultado fue el manjar blanco novohispano: más dulce y perfumado que su ancestro europeo, servido en recipientes de talavera o moldes decorativos espolvorados con canela y almendras fileteadas. En el México actual, el manjar blanco sobrevive principalmente en las dulcerías artesanales de Puebla, Oaxaca y la Ciudad de México, donde se vende como un postre reconfortante que evoca la cocina colonial. Es pariente cercano del arroz con leche, la natilla y el budín de almendra.