Crema di Jalapeño

Storia e origine

La crema di jalapeño è uno dei condimenti più versatili e amati della cucina tex-mex, una salsa che unisce il calore caratteristico del peperoncino jalapeño alla morbidezza della panna acida per creare qualcosa di completamente diverso dai suoi ingredienti presi singolarmente. Il jalapeño è il peperoncino più consumato in Messico e probabilmente il più conosciuto al mondo: il suo nome deriva da Xalapa (scritta anche Jalapa), la capitale dello stato di Veracruz, anche se oggi viene coltivato in tutto il Messico, soprattutto in Chihuahua e a Veracruz. Nella cucina tex-mex il jalapeño ha un ruolo da protagonista fin dalle prime bancarelle di cibo messicano comparse in Texas alla fine del XIX secolo. I cuochi texani lo usano fresco, in salamoia, in adobo e secco (diventa chipotle quando viene affumicato). La crema di jalapeño è nata dall'esigenza di creare una salsa che moderasse la piccantezza del peperoncino senza perderne il sapore fresco ed erbaceo. Arrostendo i jalapeños direttamente sulla fiamma o sul comal si ottiene un sapore più profondo e leggermente affumicato, mentre la panna acida dona una consistenza setosa e un'acidità lattica che bilancia il piccante. L'aglio e il coriandolo completano il profilo aromatico della salsa. Oggi la crema di jalapeño si usa come salsa per tacos, condimento per insalate, dip per nachos, marinata per le carni e accompagnamento per burritos nei ristoranti tex-mex di tutto il mondo. Il suo colore verde brillante e il suo sapore equilibrato la rendono una salsa capace di conquistare anche chi non ama particolarmente il piccante.