Tortine di Amaranto

Storia e origine

L'amaranto — chiamato anche huauhtli in náhuatl — fu una delle colture sacre della civiltà azteca, insieme al mais, ai fagioli e alla chia. I mexica lo coltivavano su grandi estensioni e lo usavano sia come alimento quotidiano sia per i rituali religiosi, durante i quali realizzavano figure del dio Huitzilopochtli con amaranto legato con miele di maguey, note come "tzoalli". Questa pratica fu proibita dai conquistatori spagnoli, che la associavano a riti pagani, portando alla quasi scomparsa della coltura per secoli. Le moderne tortine e barrette di amaranto — popolarmente note come "alegrías" — sono le eredi dirette di queste preparazioni preispaniche. L'alegría moderna nacque nel XX secolo nel paese di Santiago Tulyehualco, nella delegazione di Xochimilco a Città del Messico, dove i produttori iniziarono a commercializzare queste barrette dolci presso il Santuario della Vergine di Guadalupe. Il nome "alegría" (allegria) fu adottato per le sue connotazioni positive, che controbilanciavano il passato oscuro della proibizione. Dal punto di vista nutrizionale, l'amaranto è uno degli alimenti più completi che esistano: contiene tutti gli amminoacidi essenziali, il che lo rende una proteina completa, un fatto eccezionale nel mondo vegetale. È inoltre ricco di calcio, ferro, magnesio e vitamine del gruppo B. Questa composizione nutrizionale unica è stata riconosciuta dalla NASA, che lo ha incluso nelle diete degli astronauti. Oggi le tortine di amaranto vivono una rinascita come superfood artigianale, con versioni che incorporano semi di chia, semi di zucca, mirtilli rossi disidratati e cacao, unendo la tradizione preispanica alla moderna consapevolezza nutrizionale.