에스카몰레스 버터 볶음

역사와 유래

에스카몰레스라는 이름은 나우아틀어 '아스카몰리(azcamolli)'에서 왔어요. 에스카몰레라 개미(Liometopum apiculatum)의 유충과 번데기로, 멕시코에서 가장 귀하고 오래된 별미 가운데 하나로 꼽혀요. 멕시코 중부 고원에 사는 오토미족과 나우아족은 이달고, 멕시코주, 틀락스칼라, 푸에블라의 반건조 지대에서 아주 오래전부터 에스카몰레스를 채집해 왔어요. 채집은 땅을 잘 아는 사람만 할 수 있는 일이에요. 개미집이 용설란과 노팔(선인장 잎) 뿌리 사이 땅속에 있기 때문이에요. 게다가 봄철, 주로 3-4월 무렵의 짧은 기간에만 채집할 수 있어요. 맛은 코티지 치즈나 버터 같은 견과류에 비유되곤 하고, 부드럽고 크리미한 식감 덕분에 '멕시코의 캐비아'라는 별명을 얻었어요. 스페인 정복 이전에는 신에게 바치는 제물이었고 귀족만 먹을 수 있었다고 전해져요. 지금은 고급 요리의 재료로 자리 잡아, 엔리케 올베라(Enrique Olvera) 같은 멕시코 셰프들이 세계적인 레스토랑의 메뉴에 올리기도 했어요.