Bonbons de tamarin au piment (bolitas)

Histoire et origine

Les bolitas de tamarin sont sans doute le bonbon mexicain le plus reconnaissable après le dulce de leche : on les vend sur les marchés, les tianguis, au coin des rues et dans les épiceries, du nord au sud du pays. Le tamarin est arrivé au Mexique depuis l'Inde, par l'intermédiaire de l'Espagne, à l'époque coloniale, mais il a été adopté avec un tel enthousiasme qu'il est aujourd'hui difficile d'imaginer la gastronomie mexicaine sans lui. Son association avec le piment et le sel illustre l'une des tendances les plus marquantes de la saveur mexicaine : l'aigre-doux piquant, que l'on retrouve aussi dans le chamoy, les mangonadas, les pulparindos ou les concombres au citron vert. Cette combinaison de saveurs porte même un nom : la « chamoyada culture ». Les anthropologues culinaires soulignent que cette tolérance et cette appréciation de la saveur complexe (à la fois acide, sucrée, salée et piquante) sont caractéristiques de la palette gustative mexicaine, développée au fil des siècles grâce aux échanges entre les cultures indigènes, espagnoles et africaines. Faciles à préparer et économiques, ces petites billes se conservent longtemps et font le bonheur des petits comme des grands amateurs de sensations fortes.