Tamales sucrés à l'anís

Histoire et origine

Les tamales à l'anís font partie du très riche univers des tamales sucrés mexicains, une catégorie que beaucoup ignorent en dehors du pays. Alors que les tamales salés au mole, aux rajas ou au porc dominent l'imaginaire collectif, les tamales sucrés possèdent une tradition tout aussi profonde qui remonte à l'époque préhispanique, lorsque l'on préparait déjà des tamales au miel et au cacao pour les fêtes. Les graines d'anís sont arrivées au Mexique pendant l'époque coloniale avec les Espagnols, qui les utilisaient abondamment dans leurs préparations de pain sucré et de biscuits. Les cuisiniers de la Nouvelle-Espagne ont rapidement incorporé l'anís à la pâte de tamal, créant une combinaison qui donna un dessert aromatique parfait pour les festivités. L'association de la pâte de maïs nixtamalisé (masa) avec l'anís et le sucre rappelle à beaucoup le buñuelo et le pan de muerto. De nos jours, les tamales à l'anís sont particulièrement populaires lors des festivités du Jour des Morts, lorsqu'on les dépose sur les autels en offrande, ainsi que pendant les posadas de Noël. Ils sont également courants lors des mariages et des baptêmes de certaines régions du centre et du nord du Mexique. On les prépare à Hidalgo, San Luis Potosí, Querétaro et Guanajuato avec de légères variations locales. Leur préparation suit la même technique que celle des tamales classiques, mais la pâte est travaillée avec le sucre dès le départ et l'anís est incorporé aussi bien à la pâte qu'en décoration extérieure, ce qui leur confère leur apparence mouchetée caractéristique et leur arôme incomparable.