Tortitas di Patate

Storia e origine

Le tortitas de papa sono uno di quei piatti che la cucina popolare messicana ha saputo trasformare in qualcosa di straordinario partendo da ingredienti umili. La patata (Solanum tuberosum), domesticata originariamente nelle Ande sudamericane, arrivò in Messico nel XVI secolo e fu adottata con entusiasmo dalle cucine meticcia e indigena dell'altopiano centrale, dove trovò le condizioni climatiche perfette per la sua coltivazione. Nella cucina messicana del XIX e XX secolo, le tortitas — termine che indica sia le crocchette sia i medaglioni di verdure o carne pressata — divennero una risorsa ingegnosa per far quadrare il bilancio familiare. Le tortitas di patate fanno parte della tradizione culinaria della Quaresima, quando l'astinenza dalla carne spinge le cuoche a creare piatti sostanziosi con verdure, legumi e uova. La tecnica è semplice ma richiede attenzione: la patata va grattugiata e scolata molto bene per eliminare l'acqua in eccesso, passaggio fondamentale perché le tortitas risultino croccanti in frittura. Si mescolano con uovo sbattuto, formaggio grattugiato, cipolla e coriandolo tritato, formando piccole polpette schiacciate che si friggono in abbondante olio finché la crosta esterna diventa dorata e croccante. Il tocco finale è la salsa di pomodoro: pomodori arrostiti con chile morita, cipolla e aglio, frullati e soffritti in olio, nella quale le tortitas terminano la cottura. Questa salsa le ammorbidisce e dona loro sapore e un colore vibrante. Si servono con riso bianco e tortillas calde.