타마린드(tamarindo) 과자란? 종류·만드는 법

어떤 요리인가요?

타마린드 과자(dulces de tamarindo)는 타마린드(tamarindo) 열매의 새콤달콤한 과육에 설탕, 소금, 고춧가루를 섞어 만든 멕시코 과자들을 통틀어 부르는 말이에요. 고추 양념을 묻힌 동그란 타마린드 볼, 차모이(chamoy) 소스를 입힌 막대 사탕, 셀로판에 싼 얇은 판 모양 과자, 땅콩이나 코코넛, 필론시요(piloncillo, 비정제 원당)를 넣은 것 등이 있어요. 멕시코 길거리 간식의 상징으로, 과자 노점, 동네 구멍가게, 시장, 축제의 과자 가게 어디서나 팔아요. 새콤하고 달콤하고 맵고 짠맛이 한꺼번에 느껴지는데, 이 네 가지 맛의 조합이 멕시코 사람들의 입맛을 잘 보여 주고, 한번 먹으면 멈추기 어려운 간식으로 만들어 줘요.

기원과 역사

타마린드(Tamarindus indica)는 열대 아프리카가 원산지인 나무로, 16세기 스페인 상인들이 아시아와 오가던 무역로를 통해 멕시코에 들어왔다고 알려져 있어요. 태평양 연안과 베라크루스, 콜리마, 할리스코, 게레로, 오아하카의 더운 기후에 잘 적응해 지금은 대규모로 재배해요. 타마린드를 음료(아구아 데 타마린도)로 쓰는 역사는 오래됐지만, 과자는 19-20세기에 생겨난 것으로 여겨져요. 고추 양념을 묻힌 얇은 판 모양 과자는 20세기 후반 공장 제품으로 나오면서 널리 퍼졌어요. 타마린드에 고추를 더해 새콤달콤하면서 맵게 만드는 과자는 단맛, 신맛, 매운맛을 섞는 멕시코 입맛이 낳은 대표적인 간식이에요.

특징적인 재료

과자에 쓰는 것은 꼬투리 속 씨를 감싼 과육이에요. 짙은 갈색에 끈적한 질감이고, 타르타르산이 많아 새콤달콤한 맛이 강해요. 과자를 만들 때는 꼬투리 껍질을 벗기고 씨를 뺀 뒤, 과육을 설탕과 함께 걸쭉해질 때까지 졸여요. 레시피에 따라 콘시럽, 소금, 구연산, 아르볼(chile de árbol) 고추나 피킨(piquín) 고추를 간 가루를 넣어요. 판 모양 과자는 얇게 펴서 말고, 볼은 손으로 빚어 고추를 섞은 설탕에 굴리고, 막대 과자는 나무 막대에 붙여 차모이나 걸쭉한 고추 양념 과육을 입혀요. 색소 없이 필론시요로 만든 것, 땅콩을 넣은 것, 코코넛 가루를 입힌 것 같은 고급 제품도 있어요. 공장 제품도 많지만, 작은 수제 생산자들이 더 자연스러운 맛을 지켜 가고 있어요. 한국에서는 타마린드 페이스트나 블록을 수입 식재료점이나 온라인 쇼핑몰에서 찾아보면 집에서 만들어 볼 수 있어요.

문화적 의미

타마린드 과자는 멕시코 길거리 간식의 상징 중 하나이고, 새콤달콤하고 맵고 짠맛을 한꺼번에 즐기는 멕시코의 입맛을 그대로 보여 줘요. 동네 구멍가게, 시장, 길모퉁이, 학교 매점, 과자 가게 어디서나 팔아서 멕시코 사람들의 어린 시절 추억과도 깊이 이어져 있어요. 고추 양념 타마린드 과자는 멕시코 과자 산업에서 크게 성공한 분야로, 미국과 중앙아메리카, 유럽의 멕시코 사람들에게도 수출돼요. 타마린드 재배는 콜리마, 게레로, 할리스코, 미초아칸, 오아하카의 많은 농가를 먹여 살려요. 고추와 과일을 함께 먹는 이 감각은 고추를 뿌린 망고, 라임 칠리 시즈닝을 뿌린 수박 같은 다른 간식으로도 이어졌고, 멕시코가 세계 간식 문화에 남긴 큰 개성 중 하나로 꼽혀요.

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자주 묻는 질문

판 모양 타마린드 과자와 타마린드 볼은 뭐가 달라요?

판 모양 과자는 고추 양념을 한 타마린드 반죽을 얇게 펴서 셀로판에 싼 공장 제품으로, 흔히 '풀파린도(pulparindo)'라는 이름으로 알려져 있어요. 타마린드 볼은 수제나 소규모로 만드는 과자로, 타마린드 과육을 작게 빚어 고추와 소금을 섞은 설탕에 굴려요. 재료는 비슷하지만 모양과 식감, 만드는 과정이 달라요.

고추 양념 타마린드 과자는 어떤 맛이에요?

타르타르산이 많은 타마린드 과육 덕분에 톡 쏘는 새콤달콤한 맛이 나고, 여기에 설탕의 단맛, 소금, 고춧가루의 매운맛이 더해져요. 입안에서 먼저 신맛이 퍼지고, 단맛이 오래 남고, 소금이 맛을 살리며, 제품에 따라 중간에서 강한 매운맛이 따라와요. 중독성 있는, 멕시코다운 맛이에요.

타마린드 과자는 어떻게 먹어요?

동네 가게나 학교 앞, 축제, 모임에서 사서 바로 먹는 간식이에요. 볼과 막대 과자는 고추 맛과 새콤달콤함을 즐기며 천천히 빨아 먹고, 판 모양 과자는 젤리처럼 씹어 먹고, 땅콩을 넣은 것은 한입 간식처럼 먹어요. 미첼라다, 에스키테스, 망고나다(mangonada) 장식에 쓰기도 해요.

타마린드 과자는 어디에서 시작됐어요?

19-20세기 멕시코에서 생겨난 과자예요. 타마린드 자체는 아프리카가 원산지로, 16세기 스페인 상인들을 통해 멕시코에 들어왔어요. 지금은 콜리마, 게레로, 할리스코, 오아하카에서 많이 재배해요. 고추를 더해 새콤달콤하고 맵게 만든 과자와 그 산업은 멕시코에서 자라난 독특한 문화예요.