구아바(guayaba)란? 종류·맛·멕시코 요리

어떤 요리인가요?

구아바(guayaba)는 멕시코를 대표하는 사랑받는 열대 과일 중 하나예요. 지름 3-10cm 정도의 둥글거나 타원형 열매로, 익으면 얇은 껍질이 노르스름한 연두색이 되고, 속살은 품종에 따라 흰색, 분홍색, 붉은색을 띠며 작고 단단한 씨가 박혀 있어요. 씨도 먹을 수 있어요. 향이 아주 진하고 독특해서, 달콤하면서 은은한 사향 같은 향이 잘 익은 하나만으로도 부엌 전체를 채울 정도예요. 껍질과 씨째 그대로 먹기도 하고, 정말 다양한 음식으로 만들어요. 구아바 아구아 프레스카, 구아바 아테(ate, 과일 양갱), 잼, 젤리, 아이스크림, 팔레타(아이스바), 고추 양념을 묻힌 과자, 크리스마스 펀치, 아톨레, 과실주까지요. 멕시코에서는 연말 전통 펀치(ponche)에 꼭 들어가서 크리스마스와 가장 잘 어울리는 과일로 꼽혀요. 제철은 9월부터 2월이지만, 지금은 거의 일 년 내내 나요.

기원과 역사

구아바는 메소아메리카와 멕시코 중남부의 열대 지역이 원산지로, 오래전부터 재배해 온 과일로 알려져 있어요. '과야바(guayaba)'라는 이름은 스페인 사람들이 카리브해에서 가져온 안틸레스 제도 타이노어 'guayabo'에서 왔고, 나우아족은 '모래 같은 과일' 또는 '신 과일'이라는 뜻의 샬쇼코틀(xalxocotl)이라고 불렀어요. 16세기 프란시스코 에르난데스의 '누에바 에스파냐 자연사'와 베르나르디노 데 사아군 수사의 피렌체 코덱스에는 멕시코 구아바의 여러 품종과 음식, 약으로서의 쓰임이 자세히 기록돼 있어요. 스페인 정복 이후 구아바는 필리핀, 인도, 아프리카, 브라질, 동남아시아 등 전 세계 열대 지역으로 빠르게 퍼져 각지에서 고유한 품종이 생겨났어요. 멕시코의 주요 산지는 아과스칼리엔테스, 미초아칸, 사카테카스, 할리스코예요. 특히 칼비요(아과스칼리엔테스)와 할파(사카테카스)는 멕시코 구아바의 고향으로 꼽히고, 해마다 축제가 열리며 전통 과자 공방이 모여 있어요. 멕시코는 세계적인 구아바 생산국이자 소비국 중 하나예요.

특징적인 재료

구아바의 학명은 Psidium guajava로, 도금양과(Myrtaceae)에 속하는 높이 3-10m의 상록 나무예요. 멕시코에서 재배하는 품종으로는 흰 구아바(크림색 속살, 달고 부드러워요), 분홍 구아바(진한 분홍색 속살, 향이 더 진해요), 길쭉하고 속살이 연노란 페루 구아바, 작고 빨간 열매가 달리는 딸기 구아바(Psidium cattleianum), 그리고 지역 토종 품종이 있어요. 과육에는 비타민 C가 아주 풍부하고(오렌지보다 많다고 알려져 있어요), 비타민 A, 식이섬유, 칼륨, 마그네슘, 분홍 품종에는 라이코펜이 들어 있어요. 씨는 단단하지만 먹을 수 있고, 골라내는 사람도 있어요. 요리할 때는 통째로 또는 잘라서 쓰는데, 익히면 금방 물러지면서 특유의 향이 퍼져요. 멕시코의 크리스마스 펀치에는 구아바가 주재료로 들어가고, 테호코테(tejocote), 사탕수수, 말린 자두, 사과, 필론시요, 시나몬과 함께 약불에 끓여요. 미초아칸주 모렐리아의 구아바 아테는 멕시코에서 가장 잘 알려진 전통 과자 중 하나로, 과일을 설탕과 함께 졸여 굳힌 양갱 같은 과자예요. 몇 달씩 보관할 수 있고, 얇게 썰어 프레시 치즈와 함께 먹어요. 이 밖에 잼, 젤리, 팔레타, 라임 칠리 시즈닝을 뿌린 과자, 아톨레, 아구아 프레스카, 일부 지역에서는 수제 과실주로도 만들어요.

문화적 의미

구아바는 멕시코의 음식 유산이자 달콤한 요리의 상징이고, 전통 펀치를 통해 크리스마스와 떼려야 뗄 수 없는 과일이에요. 아과스칼리엔테스의 칼비요는 멕시코 구아바의 본고장으로 여겨지고, 해마다 열리는 구아바 축제에는 많은 사람이 찾아와 경연과 음식, 문화 행사를 즐겨요. 미초아칸주 모렐리아의 구아바 아테 만들기는 오랜 역사를 지닌 수공예 전통으로, 이 지역의 음식 유산으로 꼽혀요. 2010년 유네스코 인류무형문화유산에 등재된 멕시코 전통 요리에는 아테와 크리스마스 펀치 같은 전통 음식도 포함돼요. 구아바는 아과스칼리엔테스, 미초아칸, 사카테카스, 할리스코의 많은 농가를 먹여 살리고, 아테, 고추 양념 과자, 수제 팔레타 산업도 이 과일에 크게 기대고 있어요. 미국, 캐나다, 유럽으로도 수출되는데, 그곳에 사는 멕시코 사람들이 생과일과 가공품을 꾸준히 찾아요.

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자주 묻는 질문

흰 구아바와 분홍 구아바는 뭐가 달라요?

흰 구아바는 크림색이나 연노란 속살에 맛이 부드럽고 달며 향은 은은한 편이에요. 분홍 구아바는 라이코펜 때문에 속살이 진한 분홍색이고, 향이 더 진하며 조금 더 촉촉해요. 둘 다 비슷하게 쓰지만, 색이 예뻐서 잼과 팔레타에는 분홍 구아바를 더 많이 써요.

구아바는 어떤 맛이에요?

달콤하면서 살짝 새콤하고, 꽃향기와 은은한 사향, 열대 과일 향이 어우러진 진하고 독특한 향이 나요. 속살은 크리미하지만 작고 단단한 씨가 있어서 먹는 사람도, 골라내는 사람도 있어요. 잘 익으면 향이 진하고 달며, 덜 익으면 떫고 새콤해요. 하나만으로도 부엌을 향으로 채울 만큼 향이 강해요.

구아바는 어떻게 먹어요?

썰거나 통째로 껍질과 씨까지 생으로 먹고, 디저트에는 껍질을 벗겨 조각내 써요. 멕시코 크리스마스 펀치의 핵심 재료로, 테호코테, 사탕수수, 말린 자두, 사과, 필론시요와 함께 끓여요. 프레시 치즈와 곁들이는 구아바 아테, 잼, 젤리, 팔레타, 아이스크림, 라임 칠리 시즈닝을 뿌린 과자, 아톨레로도 만들고, 짭짤한 요리에서는 고기용 소스에도 써요.

구아바의 원산지는 어디예요?

메소아메리카, 특히 멕시코 중남부와 그 주변 중앙아메리카, 카리브해 지역이 원산지로, 아주 오래전부터 재배해 왔어요. 이름은 스페인 사람들이 가져온 안틸레스 제도 타이노어에서 왔고, 나우아족은 샬쇼코틀이라고 불렀어요. 스페인 정복 이후 전 세계 열대 지역으로 퍼졌어요. 지금 멕시코는 주요 생산국이자 소비국으로, 칼비요(아과스칼리엔테스)와 할파(사카테카스)가 대표 산지예요.

구아바는 어떤 레시피에 쓰여요?

크리스마스 펀치의 주재료로 테호코테, 사탕수수, 말린 자두, 사과, 필론시요와 함께 끓이고, 아테, 잼, 젤리, 팔레타, 고추 양념 과자의 바탕이 돼요. 레시피 중에는 음료와 디저트에서 가장 흔한 쓰임새인 구아바 아구아 프레스카, 구아바 아톨레, 구아바 과자, 구아바 레체 케마다가 있어요.

구아바가 잘 익었는지 어떻게 알아요?

잘 익은 구아바는 얇은 껍질이 노르스름한 연두색이고, 달콤하면서 은은한 사향 같은 진한 향이 나요. 하나만으로도 부엌에 향이 퍼질 정도인데, 이 향이 익은 정도를 알려 주는 가장 확실한 신호예요. 덜 익은 것은 떫고 새콤해서 설탕과 함께 익힐 때만 쓸 만해요. 익히면 금방 물러지고 향이 다 살아나서, 아테, 잼, 펀치에는 아주 많이 익은 과일도 잘 써요.

한국에서는 구아바를 어디서 사나요?

수입 과일이라 일반 마트에서는 보기 드물고, 수입 과일을 다루는 온라인 쇼핑몰이나 쿠팡 같은 오픈마켓, 수입 식재료점에서 찾아보는 편이 좋아요. 생과일보다 냉동 과육이나 주스, 잼 같은 가공품이 더 구하기 쉬운 편이에요. 제철은 9월부터 2월이지만 지금은 거의 일 년 내내 생산돼요.