Tamales met garnalen

Geschiedenis en oorsprong

Tamales met garnalen zijn een van de mooiste uitingen van de kustkeuken van de Mexicaanse Grote Oceaan, en dan vooral van de deelstaten Sinaloa en Nayarit, waar de toegang tot verse garnalen uit de Grote Oceaan eeuwenlang een rijke en diverse maritieme gastronomie heeft gevormd. Deze tamales vormen de perfecte synthese van de Meso-Amerikaanse tamal-traditie en de overvloed van de zee. Tamales hebben een geschiedenis van meer dan 3.000 jaar in Meso-Amerika, waar verschillende culturen deze techniek ontwikkelden om maïsmasa in bladeren gewikkeld te garen, als methode om voedsel te vervoeren en te bewaren. Maar aan de kusten van de Grote Oceaan begonnen de inheemse Cora-, Huichol- en Mayo-volken, die van Nayarit tot Sinaloa leefden, de zeevruchten die de oceaan hun zo overvloedig bood in hun masa-bereidingen te verwerken. De garnaal van de Mexicaanse Pacifische kust — vooral de witte garnaal uit de Golf van Californië — geldt als een van de beste ter wereld vanwege haar smaak, textuur en natuurlijke zoetheid. Op de markten van Mazatlán, San Blas of Tepic zijn tamales met garnalen dagelijkse waar die vanaf de vroege ochtend worden verkocht, wanneer de tamales vers uit de stoompan de lucht vullen met hun onweerstaanbare geur. De bereiding vraagt om een masa met de perfecte consistentie — zacht en luchtig maar stevig — en om een garnalenvulling die met rode chilipeper, met groene salsa van tomatillo of gewoon met tomaat en specerijen kan worden gemaakt. De tamales worden in maïsblad gewikkeld en bijna een uur gestoomd. De magie gebeurt wanneer de masa de stoom en de sappen van de vulling opneemt en zo een textuur en smaak krijgt die alleen tamales kunnen bieden.