Sikil Pak

Storia e origine

Il sikil pak (scritto anche sikil p'ak o sikil pa'ak) è una delle preparazioni più antiche della gastronomia maya, sopravvissuta praticamente immutata fino ai giorni nostri. Il suo nome deriva dal maya: "sikil" significa seme di zucca e "pak" significa pomodoro, descrivendo esattamente i suoi due ingredienti principali. Questa salsa-dip affonda le radici nella cucina cerimoniale maya, dove i semi di zucca avevano un significato sacro in quanto uno dei semi originari della Mesoamerica, coltivati da oltre 7.000 anni insieme al mais e ai fagioli (la milpa). Il sikil pak si prepara tostando i semi di zucca finché diventano dorati e fragranti, per poi macinarli con jitomate (pomodoro) arrostito, coriandolo, cipolla e chile habanero. La consistenza che ne risulta è cremosa ma con carattere, simile all'hummus mediorientale ma con un profilo aromatico completamente diverso: terroso, affumicato e con il piccante sottile dell'habanero. Nello Yucatán, il sikil pak si serve come stuzzichino con totopos di mais, come accompagnamento di carni o come ripieno dei panuchos. Negli ultimi anni il sikil pak ha ottenuto riconoscimento internazionale come uno dei grandi dip preispanici delle Americhe, comparendo nei ristoranti di alta cucina di Città del Messico, New York e Londra.