Ceviche di Pata de Mula

Storia e origine

Il ceviche di pata de mula è una delle preparazioni più emblematiche della costa del Pacifico messicano, soprattutto negli stati di Nayarit e Sinaloa, dove la vongola di sangue (Anadara tuberculosa) è parte fondamentale della dieta costiera fin dai tempi preispanici. La pata de mula deve il suo nome popolare alla forma della sua conchiglia striata, che ricorda lo zoccolo di una mula. Ciò che la distingue dalle altre vongole è il suo sangue rosso, frutto dell'emoglobina che trasporta l'ossigeno nei suoi tessuti, una caratteristica unica tra i molluschi bivalvi. Le comunità huichol e cora della costa di Nayarit consumavano già queste vongole molto prima della Conquista, arrostite sulla brace o crude, direttamente dalla laguna. Col tempo l'influenza del ceviche peruviano arrivò in Messico e la pata de mula trovò nel lime la sua preparazione ideale: l'acidità del succo di lime messicano 'cuoce' i frutti di mare senza calore (denaturazione delle proteine), preservando al tempo stesso il sapore intenso e ferroso del sangue del mollusco. Nei mercati di Tepic e San Blas e nei chioschi di pesce di Mazatlán, il ceviche di pata de mula si serve in bicchieri o su tostadas, con cipolla rossa, peperoncino serrano, coriandolo, cetriolo e una generosa dose di salsa Valentina. È un piatto che divide le opinioni per il suo sapore intenso, ma chi lo assaggia raramente riesce a resistere alla tentazione di ripetere.