Chimichangas

Storia e origine

Le chimichangas sono uno dei piatti più popolari e riconoscibili della cucina del nord del Messico, originari dello stato di Sonora. La loro storia è avvolta da leggende e dispute sull'esatta origine, ma la versione più accreditata le colloca in qualche ranch o cucina sonorense dei primi del Novecento, dove qualcuno ebbe l'idea di friggere un burrito avanzato nello strutto caldo, scoprendo che la tortilla di farina acquisiva una consistenza irresistibilmente croccante. La parola "chimichanga" ha un'origine incerta e curiosa. Alcuni la attribuiscono a un'esclamazione inventata da una cuoca sonorense che stava quasi per dire una parolaccia quando accidentalmente lasciò cadere un burrito nell'olio bollente, sostituendo la parola sconveniente con "chimichanga" all'ultimo momento. Altri suggeriscono che derivi dallo spagnolo "chamuscar" (bruciacchiare) combinato con espressioni colloquiali sonorensi. La chimichanga è essenzialmente l'evoluzione fritta del burrito sonorense, che a sua volta è cugino del taco di farina del nord. In Sonora, la tortilla di farina di frumento è la regina della tavola, importante tanto quanto la tortilla di mais nel centro e nel sud del paese. Questa tradizione legata alla farina si deve al fatto che il nord-ovest del Messico fu zona di coltivazione del frumento fin dall'epoca coloniale, quando i missionari gesuiti introdussero la coltura del grano nelle valli di Sonora. Il ripieno classico delle chimichangas sonorensi è la machaca con chile verde, un piatto di carne secca sfilacciata che è un'altra specialità regionale. Esistono tuttavia versioni moderne con ripieni di pollo sfilacciato, carne asada, fagioli con formaggio, chile colorado e persino frutti di mare. Nei ristoranti sonorensi, le chimichangas si servono come piatto principale, accompagnate da riso, frijoles charros, guacamole e una generosa quantità di crema e formaggio. La chimichanga ha varcato il confine ed è diventata uno dei piatti più popolari della cucina tex-mex negli Stati Uniti, sebbene le versioni statunitensi siano solitamente molto più grandi e con ingredienti diversi dall'originale sonorense.