Confiserie de graines de courge (palanqueta)

Histoire et origine

La confiserie de graines de courge est l'une des plus anciennes douceurs du Mexique, aux racines profondément ancrées dans la culture préhispanique mésoaméricaine. Les graines de courge (pepitas) étaient un aliment sacré pour les Aztèques et d'autres peuples de l'Altiplano central et de la région d'Oaxaca, consommées grillées en en-cas et moulues dans des sauces rituelles comme le pipián. La technique consistant à lier les graines de courge avec du miel d'abeille ou du miel d'agave pour créer une sorte de brittle est probablement antérieure à la conquête espagnole ; les codex aztèques représentent des confiseries de graines sur les marchés et lors des cérémonies. Avec l'arrivée des Espagnols fut introduit le piloncillo (sucre de canne brut), qui remplaça en partie les miels indigènes dans de nombreuses préparations. Le résultat est la confiserie de graines de courge telle que nous la connaissons aujourd'hui : croustillante, caramélisée et délicieusement satisfaisante. À Puebla, on la prépare depuis l'époque coloniale dans la ruelle des Sapos et dans les confiseries du centre historique. À Oaxaca, on la confectionne pendant la période de la Toussaint comme offrande. Il existe également une variante au sésame, connue sous le nom de « palanqueta de ajonjolí », ainsi que des versions à la cacahuète. La confiserie de graines de courge est l'une de ces douceurs que les voyageurs mexicains rapportent toujours de leurs visites à Oaxaca et à Puebla.