Dulce de Pepita

Storia e origine

Il dulce de pepita è uno dei dolci più antichi del Messico, con radici nella cultura preispanica mesoamericana. I semi di zucca (pepitas) erano un alimento sacro per gli aztechi e per altri popoli dell'Altopiano Centrale e della regione di Oaxaca, consumati tostati come snack e macinati in salse rituali come il pipián. La tecnica di legare le pepitas con miele d'api o miele di maguey per creare una sorta di croccante è probabilmente anteriore alla conquista spagnola; i codici aztechi mostrano raffigurazioni di dolci di semi nei mercati e nelle cerimonie. Con l'arrivo degli spagnoli fu introdotto il piloncillo (zucchero di canna grezzo), che sostituì in parte i mieli indigeni in molte preparazioni. Il risultato fu il dulce de pepita così come lo conosciamo oggi: croccante, caramellato ed enormemente appagante. A Puebla il dulce de pepita si prepara fin dall'epoca coloniale nel callejón de los Sapos e nelle dolcerie del centro storico. A Oaxaca si prepara durante la stagione di Todos Santos come offerta. Esiste anche la variante con ajonjolí (semi di sesamo), nota come 'palanqueta de ajonjolí', e versioni con arachidi. Il dulce de pepita è uno dei dolci che i viaggiatori messicani riportano sempre a casa dalle loro visite a Oaxaca e Puebla.