Insalata di Taco

Storia e origine

Il taco salad è una delle invenzioni più creative e controverse della cucina Tex-Mex, un piatto che i puristi messicani rifiutano e che i texani adorano con devozione quasi religiosa. La sua origine è contesa tra vari ristoranti del Texas degli anni Sessanta e Settanta, anche se la versione nella ciotola di tortilla fritta che conosciamo oggi fu resa popolare negli anni Ottanta sia dalle catene di fast food sia dai ristoranti Tex-Mex indipendenti. Il concetto è ingegnoso: una grande tortilla di farina fritta nell'olio fino a formare una ciotola croccante che funge sia da contenitore sia da parte commestibile del piatto. All'interno si dispongono tutti gli elementi di un taco tradizionale ma in formato insalata: carne macinata insaporita con il caratteristico mix di spezie Tex-Mex (cumino, chili in polvere, aglio), fagioli refritti, lattuga iceberg, pomodoro fresco, formaggio cheddar grattugiato, panna acida e guacamole. La catena Taco Bell contribuì enormemente a democratizzare il taco salad con la sua versione in ciotola di tostada negli anni Ottanta, anche se i ristoranti indipendenti Tex-Mex di San Antonio e Houston preparano da decenni versioni superiori. A differenza della cucina messicana autentica, dove le insalate verdi sono poco comuni come piatto principale, il taco salad riflette l'influenza anglosassone sulla cucina Tex-Mex: l'idea che qualsiasi piatto possa trasformarsi in un'insalata abbondante e nutriente. È un piatto che non esiste in nessuna parte del Messico ma che ha conquistato il gusto di milioni di persone.