Tamales all'Anice

Storia e origine

I tamales all'anice fanno parte del ricchissimo universo dei tamales dolci messicani, una categoria che molti non conoscono fuori dal paese. Mentre i tamales salati con mole, rajas o maiale dominano l'immaginario collettivo, i tamales dolci hanno una tradizione altrettanto profonda che risale all'epoca preispanica, quando già si preparavano tamales con miele e cacao per le festività. I semi di anice arrivarono in Messico durante l'epoca coloniale con gli spagnoli, che li usavano ampiamente nei loro pani dolci e biscotti. I cuochi della Nuova Spagna incorporarono rapidamente l'anice nell'impasto del tamal, creando una combinazione che diede vita a un dolce aromatico perfetto per le feste. L'unione della masa di mais con l'anice e lo zucchero ricorda a molti il buñuelo e il pan de muerto. Oggi i tamales all'anice sono particolarmente popolari durante le festività del Día de Muertos, quando vengono collocati sugli altari come offerta, e nelle posadas natalizie. Sono comuni anche nei matrimoni e nei battesimi di alcune regioni del centro e del nord del Messico. Si preparano in Hidalgo, San Luis Potosí, Querétaro e Guanajuato con leggere variazioni locali. La loro preparazione segue la stessa tecnica dei tamales tradizionali, ma l'impasto viene lavorato con lo zucchero fin dall'inizio e l'anice si incorpora sia nella masa sia come decorazione esterna: è questo a conferire loro il caratteristico aspetto punteggiato e l'aroma inconfondibile.