Sikil Pak

História e origem

O sikil pak (também grafado sikil p'ak ou sikil pa'ak) é uma das preparações mais antigas da gastronomia maia e sobreviveu praticamente sem alterações até os dias de hoje. Seu nome vem do idioma maia: "sikil" significa semente de abóbora e "pak" significa tomate, descrevendo exatamente seus dois ingredientes principais. Esse molho-patê tem raízes na cozinha cerimonial maia, na qual as sementes de abóbora (as pepitas) tinham um significado sagrado por serem uma das sementes originais da Mesoamérica, cultivadas há mais de 7.000 anos junto com o milho e o feijão (o sistema da milpa). O sikil pak é preparado torrando as sementes de abóbora até ficarem douradas e perfumadas; em seguida, elas são moídas com tomate assado, coentro, cebola e pimenta habanero. A textura resultante é cremosa, mas com personalidade, semelhante ao homus do Oriente Médio, porém com um perfil de sabor completamente diferente: terroso, defumado e com a ardência sutil do habanero. Em Yucatán, o sikil pak é servido como petisco com totopos (chips de tortilha de milho), como acompanhamento de carnes ou como recheio de panuchos. Nos últimos anos, o sikil pak ganhou reconhecimento internacional como um dos grandes patês pré-hispânicos das Américas, aparecendo em restaurantes de alta gastronomia da Cidade do México, Nova York e Londres. Para o cozinheiro brasileiro, é uma descoberta deliciosa: usa ingredientes fáceis de encontrar e oferece uma alternativa diferente e cheia de história aos patês e dips do dia a dia.