Riz à la mangue et au piment

Histoire et origine

La mangue est arrivée au Mexique au XVIIe siècle, apportée par les Portugais via Goa, en Inde, et s'est adaptée avec une extraordinaire facilité aux côtes du Pacifique et du golfe. Les régions de Nayarit, Jalisco, Michoacán, Veracruz et Oaxaca sont devenues les grandes productrices de ce fruit, que les Mexicains ont rapidement intégré à leur cuisine, aussi bien dans les préparations sucrées que salées. La tradition d'associer le fruit au piquant est très ancienne au Mexique : le chamoy, les fruits au chile piquín, les ates au piment séché. Le riz à la mangue et au piment suit cette même logique, en opposant la douceur et l'acidité de la mangue (mango) mûre à la chaleur du piment de árbol et au parfum d'herbes comme la coriandre et la menthe. Ce plat est particulièrement apprécié sur les côtes où la mangue abonde et où la chaleur tropicale appelle des mets légers et rafraîchissants. Dans la cuisine de Veracruz, il existe une longue tradition de riz parfumés aux fruits tropicaux, liée à l'influence cubaine et caribéenne arrivée par le port. Le riz à la mangue et au piment représente cette confluence de cultures : la technique espagnole du riz revenu, le fruit tropical du Nouveau Monde et le piment indigène, réunis dans un seul plat qui figure aujourd'hui dans les cuisines mexicaines contemporaines comme un exemple du métissage culinaire du pays. Ce contraste sucré-piquant-acide en fait un en-cas et un accompagnement aussi original que mémorable.