Soupe de fèves sèches

Histoire et origine

La soupe de fèves sèches est l'une des préparations les plus anciennes et les plus nutritives de la cuisine mexicaine. Les fèves (Vicia faba) sont arrivées au Mexique avec les Espagnols, qui les transportaient comme aliment de voyage et pour les semailles. Cependant, la manière dont les Mexicains les ont adoptées leur est tout à fait propre : ils les laissaient sécher, retiraient la peau extérieure et les transformaient en une soupe épaisse assaisonnée d'herbes et de piments locaux. Cette soupe a acquis une importance particulière pendant le Carême, la période de quarante jours précédant la Semaine sainte durant laquelle la tradition catholique interdit de manger de la viande. Les fèves étant une légumineuse riche en protéines, elles sont devenues l'aliment protéique par excellence des jours de jeûne et d'abstinence. Sur les marchés et dans les gargotes du centre du Mexique, la soupe de fèves sèches apparaît chaque vendredi comme un plat incontournable. Ce qui distingue la soupe de fèves mexicaine des autres préparations similaires dans le monde, c'est l'emploi de l'épazote, une herbe aromatique native du Mexique au goût intense et légèrement médicinal qui complète parfaitement la texture onctueuse des fèves. Le piment serrano apporte la pointe de piquant caractéristique, tandis que l'oignon doré et l'ail lui donnent de la profondeur. Elle se sert comme plat principal ou comme entrée avant des plats mijotés plus élaborés. Dans de nombreuses régions du Haut Plateau central, à Puebla et à Oaxaca, elle fait partie du répertoire de base de la cuisine quotidienne.