Rijst met mango en chilipeper

Geschiedenis en oorsprong

De mango kwam in de zeventiende eeuw naar Mexico, meegebracht door de Portugezen via Goa in India, en paste zich met buitengewoon gemak aan de kusten van de Stille Oceaan en de Golf aan. De streken van Nayarit, Jalisco, Michoacán, Veracruz en Oaxaca werden de grote producenten van de vrucht, die de Mexicanen razendsnel in hun keuken opnamen, zowel in zoete als in hartige bereidingen. De traditie om fruit met pittigheid te combineren is eeuwenoud in Mexico: chamoy, fruit met chile piquín, ates met gedroogde chilipeper. Rijst met mango en chilipeper volgt diezelfde logica en zet de zoetheid en het zuur van de rijpe mango tegenover de hitte van de chile de árbol en het aroma van kruiden als koriander en munt. Dit gerecht is vooral populair aan de kusten, waar mango overvloedig is en de tropische hitte om licht en verfrissend eten vraagt. In de keuken van Veracruz bestaat een lange traditie van rijstgerechten op smaak gebracht met tropisch fruit, verbonden met de Cubaanse en Caribische invloed die via de haven binnenkwam. Rijst met mango en chilipeper staat voor die samenvloeiing van culturen: de Spaanse techniek van de gesofrite rijst, het tropische fruit van de Nieuwe Wereld en de inheemse chilipeper, verenigd op één bord dat vandaag in hedendaagse Mexicaanse keukens verschijnt als voorbeeld van de culinaire vermenging van het land.