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Pay de Limón (tarte au citron vert mexicaine)
DessertsFacile

Pay de Limón (tarte au citron vert mexicaine)

40 min (25 préparation + 15 cuisson) Facile 8 portions Nacional
Edmond Bojalil
Edmond Bojalil

Recetas Mexas

Publié: 4 févr. 2026 · Mis à jour: 16 mai 2026
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Tarte sur base de biscuits type petit-beurre et garniture crémeuse au citron vert, prête en 40 minutes. Rafraîchissante, acidulée et sucrée à la fois.

À propos de cette recette

Le pay de limón mexicain se compose d'une base de biscuits type petit-beurre émiettés, d'une garniture crémeuse au jus de citron vert, lait concentré sucré et lait évaporé, le tout couronné d'une meringue suisse dorée. Rafraîchissant, acidulé et sucré dans une harmonie parfaite.

Histoire et origine

Le pay de limón mexicain est une adaptation de la key lime pie américaine, mexicanisée en utilisant des biscuits type petit-beurre (galletas María) comme base à la place des graham crackers, et des citrons verts mexicains, verts et parfumés, à la place des key limes de Floride. Les galletas María, omniprésentes dans les foyers mexicains, lui confèrent une base au goût et à la texture résolument locaux. Cette tarte s'est popularisée dans les années 1960 et 1970 comme un dessert pratique et rafraîchissant qui ne nécessite pas de cuisson au four pour la garniture : c'est l'acidité du citron vert qui fait naturellement épaissir et « cuire » à froid le mélange de lait concentré et de lait évaporé. On la sert bien froide, couronnée de meringue dorée ou de crème fouettée, et elle figure parmi les desserts les plus demandés dans les restaurants et les petites cantines familiales (fondas) de tout le pays. Le terme « pay » est l'adaptation phonétique de l'anglais « pie » : il désigne au Mexique toute une famille de tartes crémeuses sur base de biscuit, dont le pay de limón est sans doute le représentant le plus aimé. Économique, sans four pour la garniture et toujours rafraîchissant, il incarne l'ingéniosité de la cuisine domestique mexicaine.

Coût estimé

13.90€

Coût total

1.74€

Par portion

* Prix approximatifs basés sur les supermarchés français

Informations nutritionnelles par portion

311

Calories

7g

Protéines

61g

Glucides

11g

Lipides

2g

Fibres

206mg

Sodium

* Valeurs approximatives. Peuvent varier selon les ingrédients utilisés.

Préparation

  1. 1

    Émiettez les biscuits type petit-beurre dans un sac à l'aide d'un rouleau à pâtisserie, ou au robot, jusqu'à obtenir une poudre fine sans gros morceaux.

    Étape 1
  2. 2

    Mélangez les biscuits émiettés avec le beurre fondu jusqu'à ce que l'ensemble soit bien homogène et ait la consistance d'un sable humide. Tassez fermement ce mélange au fond et sur les parois d'un moule à tarte de 23 cm, en compactant bien à l'aide du fond d'un verre.

    Étape 2

    💡 Tassez fermement pour que la base ne s'effrite pas à la découpe.

  3. 3

    Enfournez la base à 180 °C pendant 8 à 10 minutes, jusqu'à ce qu'elle soit légèrement dorée. Sortez-la et laissez-la refroidir complètement.

    Étape 3
  4. 4

    Préparez la garniture : dans un saladier, mélangez le lait concentré sucré avec le lait évaporé. Ajoutez le jus de citron vert petit à petit, en remuant constamment. Le mélange épaissira naturellement à mesure que l'acidité du citron réagit avec les laits.

    Étape 4

    💡 Utilisez des citrons verts mexicains (key limes) si vous en trouvez : ils donnent un goût plus authentique et plus parfumé.

  5. 5

    Versez la garniture sur la base de biscuits froide. Réfrigérez au moins 30 minutes pendant que vous préparez la meringue.

    Étape 5
  6. 6

    Pour la meringue suisse : placez les blancs d'œufs, le sucre et la crème de tartre dans un récipient résistant à la chaleur posé sur une casserole d'eau frémissante (bain-marie). Fouettez sans arrêt au fouet ou au batteur à main pendant 3 à 4 minutes, jusqu'à ce que le sucre soit dissous et que le mélange atteigne 65 °C.

    Étape 6
  7. 7

    Retirez du bain-marie et battez au batteur électrique à vitesse élevée pendant 5 à 7 minutes, jusqu'à obtenir une meringue ferme, brillante et complètement froide.

    Étape 7
  8. 8

    Recouvrez la tarte de meringue en formant des pics décoratifs à la spatule. Dorez la meringue au chalumeau de cuisine ou sous le gril du four en surveillant constamment, pendant 1 à 2 minutes. Réfrigérez au moins 2 heures avant de servir.

    Étape 8

Preguntas frecuentes

Lo que la gente pregunta sobre esta receta

Quels biscuits utiliser pour la base du pay de limón ?

La recette traditionnelle utilise des galletas María, des biscuits secs ronds très courants au Mexique. En France, remplacez-les par des biscuits type petit-beurre, à la texture et au goût très proches. Émiettez-les finement, puis mélangez-les au beurre fondu pour obtenir une base qui se tient bien à la coupe.

Pourquoi la garniture épaissit-elle sans cuisson ?

C'est la magie de l'acidité : le jus de citron vert fait réagir et coaguler les protéines du lait concentré sucré et du lait évaporé, ce qui épaissit naturellement la garniture à froid. Ajoutez le jus de citron petit à petit en remuant sans cesse, et vous verrez le mélange prendre une consistance crémeuse et nappante.

Citron vert ou citron jaune pour cette tarte ?

Le pay de limón se fait traditionnellement au citron vert (lima), plus aromatique et plus acidulé, qui donne ce goût authentique et frais. Le citron jaune fonctionne aussi mais le résultat sera moins parfumé. Si vous trouvez des citrons verts mexicains (key limes), n'hésitez pas : ils sont l'idéal.

Comment réussir la meringue suisse dorée ?

Battez les blancs d'œufs avec le sucre et la crème de tartre au bain-marie jusqu'à 65 °C pour dissoudre le sucre, puis hors du feu au batteur électrique jusqu'à obtenir une meringue ferme, brillante et froide. Dorez-la enfin au chalumeau de cuisine ou sous le gril du four, en surveillant constamment pour qu'elle colore sans brûler.

Peut-on préparer le pay de limón à l'avance ?

Oui, c'est même recommandé. La tarte gagne à reposer au moins 2 heures au réfrigérateur avant d'être servie, et se conserve 2 à 3 jours au frais. Si vous la couronnez de meringue, ajoutez-la de préférence le jour de la dégustation pour qu'elle reste bien nette.

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Edmond Bojalil
Edmond Bojalil

Fondateur, Recetas Mexas

Mexicain de Puebla, professionnel de l'informatique et passionné de cuisine. Auteur de plus de 1 000 recettes mexicaines authentiques adaptées aux cuisines européennes. Vit à Madrid depuis 2018.

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