Galettes d'amarante (amaranto)

Histoire et origine

L'amarante - aussi appelée huauhtli en nahuatl - fut l'une des cultures sacrées de la civilisation aztèque, au même titre que le maïs, le haricot et le chia. Les Mexicas la cultivaient sur de vastes étendues et l'utilisaient aussi bien comme aliment quotidien que pour les rituels religieux, où ils façonnaient des figurines du dieu Huitzilopochtli en amarante agglomérée avec du miel de maguey, appelées « tzoalli ». Cette pratique fut interdite par les conquérants espagnols, qui l'associaient à des rites païens, ce qui entraîna la quasi-disparition de cette culture pendant des siècles. Les galettes et barres d'amarante modernes - populairement appelées « alegrías » - sont les héritières directes de ces préparations préhispaniques. L'alegría moderne est née au XXe siècle dans le village de Santiago Tulyehualco, dans l'arrondissement de Xochimilco à Mexico, où les producteurs ont commencé à commercialiser ces barres sucrées au Sanctuaire de la Vierge de Guadalupe. Le nom « alegría » (joie) fut adopté pour ses connotations positives qui venaient contrebalancer le passé sombre de l'interdiction. Du point de vue nutritionnel, l'amarante est l'un des aliments les plus complets qui soient : elle contient tous les acides aminés essentiels, ce qui en fait une protéine complète, chose exceptionnelle dans le monde végétal. Elle est également riche en calcium, en fer, en magnésium et en vitamines du groupe B. Cette composition nutritionnelle unique a été reconnue par la NASA, qui l'a intégrée à l'alimentation des astronautes. Aujourd'hui, les galettes d'amarante connaissent un véritable renouveau en tant que superaliment artisanal, avec des versions incorporant des graines de chia, des graines de courge, des canneberges déshydratées et du cacao, alliant la tradition préhispanique à la conscience nutritionnelle moderne.