Rijst met rajas van poblano en crema

Geschiedenis en oorsprong

Arroz con rajas y crema is een van de meest geliefde bijgerechten van de Mexicaanse keuken van het midden van het land, vooral in de deelstaten Puebla, de deelstaat Mexico, Mexico-Stad en Guerrero. Dit gerecht is de perfecte versmelting van de rijst die de Spanjaarden tijdens de koloniale tijd meebrachten en de chile poblano, het precolumbiaanse ingrediënt bij uitstek van Puebla. De chile poblano heeft in de regio Puebla een geschiedenis van meer dan 2.000 jaar: hij werd er verbouwd door de precolumbiaanse volken die de vallei van Puebla bewoonden. Het is de enige chilipeper die de naam draagt van de stad waar hij groeit, en Puebla is er trots op hem als zijn eigen paradepeper te beschouwen. De rajas, simpelweg reepjes van de geroosterde en gepelde chilipeper, vormen de basis van talloze bereidingen uit de keuken van Puebla. De crema (Mexicaanse zure room), vergelijkbaar met de Franse crème fraîche maar met een lichtere en zuurdere smaak, geeft dit gerecht zijn kenmerkende smeuïgheid. In Mexicaanse eethuisjes en huiskeukens wordt deze rijst gemaakt als belangrijkste bijgerecht bij vlees, schaal- en schelpdieren en gevogelte. De gegratineerde versie, met gesmolten kaas bovenop, is een modernere ontwikkeling die het goed doet in restaurants. De hitte van de oven vormt een goudbruine kaaskorst die contrasteert met de romige rijst en de rokerige smaak van de rajas. Dit gerecht komt regelmatig op tafel bij familiebanketten, doopfeesten en bruiloften als feestelijk bijgerecht.